陈奉身后的掖庭丞王朝恩知道眼前这个昭美人极得乾元帝宠爱，她开了口，倒是不好回绝的，只是朱庶人如今的模样，未免怕人些，听着玉娘坚持要见，就道：“暴室腌臜，美人请容朱庶人清理一回。”玉娘也知进了暴室的形容多半狼狈不堪，倒也答应，王朝恩屈身退下。

  过了好一回，才有两个壮健的夫妇人夹扶着个软绵绵的人走了过来，走到近前，将手一松，那人跟没有骨头一般瘫软在地。王朝恩过来，俯下身道：“朱庶人，还不见过昭美人。”地上那人挣扎了回，缓缓将头抬了起来，同玉娘四目一对，裂开嘴一笑。

  玉娘还记得采女入宫时朱德音的模样，洁白壮丽，明艳照人，便是后来怀了身孕，瘦了许多，依旧是个美人，这回看着眼前的人影，形销骨立，身上显然清理过了，依旧是一股异味，冲鼻得很。饶是玉娘迭遭变故，算是死过一回的人了，还是惊得从椅子上站了起来，颤着手指了眼前人道：“这，这是朱德音？”这话自是问着陈奉的。不待陈奉答话，地上的朱德音张嘴一笑：“你还认得我？”竟是直认了。

  朱德音已瘦得脱了人形，只剩薄薄的皮包着骨头，眼窝深陷，颧骨又高高地凸起，骤眼一瞧，竟似骷髅一般，蓦然见着，不说她是朱德音的话，绝认不出人来。

  玉娘见着她才晓得为什么李皇后要叫她来见朱德音，不过是为着警惕敲打她，心中倒是有了些底，脸上却依旧是个惊恐的模样：“你是朱德音，你如何变成这个模样？”朱德音瞧着眼前的玉娘一身的罗绮，依旧是从前模样，脸上略带些惊恐之色，反倒愈发的妩媚娇柔，想着自家如今的境况，自是将玉娘恨得咬牙，切齿道：“我有今日皆拜美人所赐，美人还问什么？”王朝恩在一边听了，把脚去踢朱德音，喝道：“美人问话，好好答了，再不老实，你余下的牙齿还想不想要了！”

  叫王朝恩这话一说，玉娘才注意着朱德音口中只剩稀稀落落几颗牙了，纵然朱德音有今日的下场是拜高贵妃所赐，一半也是自己作孽，还是有些不忍，因道：“罢了，不要打她，我听着她病了，可请了奚官没有？”

  朱德音虽知自己会落到今日这个地步，全是信错了高贵妃的缘故，可见着玉娘珠环翠绕的模样，又有来前王朝恩的叮嘱，只说是：“如今的昭美人可不是从前的谢玉娘，圣上将她看得掌中珍一般，她要问话，你好生答了，就叫你吃几顿饱的，若是敢顶撞，仔细你的皮！”朱德音早怀了一腔妒恨在心里，听着玉娘这话，不独不见情，反而愈加恼怒，竟是朝着玉娘啐了口，骂道：“谢玉娘你个妖妖夭夭的狐媚子！我知道你今儿来，不过是叫我瞧瞧你得意的模样罢了，你个表子。”话音未落，脸上已着了一脚，却是王朝恩起脚去踢的。

  朱德音小产后进了暴室，身子十分虚弱，又失与调养，口中的牙齿在这一年里渐渐地自己脱落，口中余下的几颗牙也都松动了，哪经得起王朝恩这一脚，顿时又落下两颗牙来。朱德音也是故意，将带着血的牙齿啐在了玉娘眼前的地上。玉娘原就觉得朱德音身上气味腌臜，再叫这口血一激，眼前一花，向后便倒，竟是晕了过去，还是一旁的珊瑚秀云等扶得快，这才没摔着。

  玉娘这一晕，众人都慌了手脚，忙将她扶上了软轿抬回合欢殿，又有人急报乾元帝。

  ☆、第83章 喜讯

  玉娘醒来之际，已身在合欢殿寝宫中，连着乾元帝也来了，正坐在一侧的锦矶上瞧着她，脸上带些笑容。玉娘因觉得身上倒是没什么，就要坐起见驾，她只一动，就有宫女上来左右将她扶了：“美人小心。”乾元帝也道：“慢些些，仔细头晕。”玉娘便道：“想是暴室腌臜，妾一时不惯，这才晕了，原没大事，如何惊动了圣上，若是耽误了圣上正事，妾如何心安。”

  乾元帝看着玉娘坐起，起身走过来，在牀边坐了，从宫女们的手上接过玉娘，将她抱在怀里，问她：“好好儿的跑去那脏地方做什么？亏得没事，不然悔之不及。”这话说得责怪，脸上却带些喜气。玉娘心上诧异，瞧了眼乾元帝，又垂眼道：“原是殿下提起朱庶人，到底是一块儿进宫的，妾就想着去瞧一瞧她，哪里想得妾这样不顶用，只一见血便晕了。”乾元帝冷笑了声，却是将玉娘的手抓紧了些：“你这孩子太糊涂实心了，暴室是什么地方，她白说一句，你就热剌剌地跑了去，也不替自己忌讳些。”心中却是将李皇后又埋怨得深了些。

  说来李皇后这回也算是无妄之灾，若是玉娘不晕，她身为皇后，遣个妃嫔往掖庭探视个庶人，谁也不好说她不是，倒还显得她宽厚，又能敲打回人，也算是个一举两得的主意。偏时运不济，玉娘在椒房殿还好好的，一去掖庭便晕了，消息传来，莫说乾元帝唬了一跳，便是李皇后也吃了一惊，因她在玉娘手上吃了几次亏，先以为玉娘是乔装的，又看合欢殿宣了御医，这才信了七八分，倒是有些愧疚。待遣人来合欢殿瞧瞧玉娘如何了，却叫乾元帝堵了回去。可待得见到乾元帝不独不许她的人进合欢殿，更传过话来，只说玉娘身上不好，这几日不能来请安，仿佛怕她将他的昭美人害了一般，一口怒气堵在了胸口，将些许愧疚之情烧得干干净净。

  且说玉娘这一晕，整个未央宫都惊动了，诸妃们各自打听缘由。心底良善些的猜着昭美人会不会是有了身孕，因这几个月来，昭美人几乎专宠，乾元帝前头已有五子三女，若是昭美人怀不上，自是她的身子有问题了。又想着昭美人即有了身孕，总不好再霸着乾元帝不放，大家都便宜。有刁钻些的，却是巴望着昭美人得个病，顶好是会过人的，便能将乾元帝让出来。

  高贵妃倒也想遣了人去探听仔细，无如合欢殿不许人走动，便是御医署那处也只说是昭美人一时体虚，只要温补，偏为昭美人请脉的是千金科上最好的楚御医。高贵妃又不是个蠢的，看着乾元帝这样慎重，自然不能信，更隐约猜着，莫不是那昭美人有了身孕，只是日子浅，乾元帝着紧她们母女，不肯往外说。一想着这个，高贵妃就觉得李皇后这个拦路虎尚未驱除，后头又来了条狼，便有些坐不住。

  待要动手除去后患，又晓得昭美人同前头的朱庶人，凌才人不同，乾元帝这回是真上了心，昭美人但凡有个闪失，绝不能轻易放过去，叫乾元帝查着便是吃不了的亏，便不敢自己动作。待要待要唆使李皇后生事，可她同李皇后敌对这些年，李皇后再蠢也不能听她的挑唆，倒是有些束手无策。只得递信出去，要自己嫂子徐氏来见，姑嫂两个也好商量个对策。

  另有陈淑妃，看着合欢殿这样的情形，倒也猜着了七八分。以她同玉娘的“交情”，若是没乾元帝虎视眈眈地看着，她倒还好走上几回，探听个明白，如今也只得望殿兴叹。倒是景和知道了，来问安时便劝她道：“母妃只是淑妃，前头还有母后同贵妃娘娘呢 ，母妃何必操心这个？只管叫她们闹去。”陈淑妃听了，却道：“到底是孩子知道些什么！殿下为人直扑，远不是昭美人对手。若说贵妃，她是个精乖的，且不肯冲在前头，坏了修行。昭美人这才多大，心思已然九曲十八弯，我只怕她早知自己有孕，所以设了局，将凌蕙除去，又叫我们以为她要同皇后争皇五子，将我们都哄入局中。”这便是说，日后与她交往，格外要加着仔细，一个不慎，就会着了她的道儿，不由懊恼起怎么就在乾元帝跟前说了那些话。

  景和听了，沉吟了回，因道：“儿臣以为，若是凌才人事时昭美人便知道她已有身孕，断不敢请了那许多人往合欢殿去，若有个冲撞闪失，悔之不及。事后倒是不好讲，许是事后知道，顺势而为，借着周采女往外递话。如今说什么都迟了，也只好看日后了。只是周采女那里母妃也要加些小心才好。”若是那位昭美人知道自己有孕瞒着也是常情，可若真是猜着了周蘅背后有人，只怕这会子已猜到了陈淑妃头上。陈淑妃与景和母子两个同时想到这里，不由自主地对看了眼。

  说起来，玉娘原先倒也是不知道的，她只当日见着血晕了回，待得醒来，便和往常没有两样，只乾元帝一反常态，不许她下牀。可要说她得了病，乾元帝依旧同往常一般往她合欢殿来，到了晚间也同牀共枕，丝毫没有避忌。若要说她无病，偏御医日日来请脉，又开下药方来，珊瑚秀云两个盯着她吃，就叫玉娘疑惑起来。

  兼乾元帝恰是三十来岁的人，生为皇子龙孙，自然是打落草之后就精心养育的，底子打得极好，这个年纪又是最健旺的时候，往常歇在玉娘处时，常要纠缠个几回。可这些日子来，虽也一样qing动，却只是搂着温存一回，却是不再行敦伦之事。这样是事来个几回，玉娘这样的机敏的人，也就有些明白了。

  以玉娘本心来说，因与乾元帝之间隔着沈府满门的性命，故此很不愿同乾元帝有血脉上的羁绊。好在孟姨娘从前操的营生倒是懂些避孕之道，在玉娘进宫前，悄悄教了她。是以玉娘只盼望着是御医诊错了，不过是一场误会。可是身子上的不适却是一日重似一日。起先只是容易困倦，而后就是厌食，瞧着什么都没胃口。自掖庭回来后十余日的清晨起来，玉娘送了乾元帝上朝，因身上困倦，又歇了会，起来后才吃了几口粥便吐得天昏地暗。

  珊瑚早领着乾元帝吩咐，加了十二分小心的伺候，见着玉娘这样，忙道：“快扶美人上牀歇着。”脸上禁不住满是笑容，一面去使人去请乾元帝指了给玉娘的那个擅长千金科的楚御医，又指了个太监去回乾元帝。玉娘看着合欢殿中人一片忙乱，却是个个连带喜色，心就往下沉，心中倒是还存着一线指望，指望着自己不过是吃错了东西。

  过得两刻，御医院中千金科最好的楚御医就拎着药箱过来了，在牀前请脉，待得左右手都诊过，又看了玉娘脸色，脸上就笑开了，起身与玉娘做了个长揖：“臣恭喜美人，贺喜美人。美人如今已有了五十余日的身孕。以美人如今的脉象看，美人同小皇子都康健得很。”

  实在当日玉娘从掖庭抬回来之后，乾元帝同御医几乎是同时到的。御医请了脉，当时就觉得脉如数珠，仿佛是滑脉，只是日子极浅，尚不足一个月，若不是昭美人才受了惊吓，也显不出来。也是因为昭美人受了惊吓，滑脉倒也做不得准。乾元帝听了，便不许御医声张，只日日来请脉，照着脉息开调理方子，一日一换。又怕来往的人多，惊着玉娘，直不许人来合欢殿，也不许玉娘出去，只要等到脉息明朗了再做打算，是以晚上也不敢干犯玉娘，只怕动了胎气。

  乾元帝偏宠爱护昭美人，御医院人人瞧在眼里，楚御医只以为自己捡着了个巧宗儿，诊完脉，不待乾元帝来，倒是先恭喜起昭美人来了，哪想着，昭美人听着他的话，竟是从牀上直坐起来，把双眼盯着他，又道：“你可断准了？！”

  楚御医哪里知道究底，脸上还笑着呢，又重复了回，只说是：“美人请放心，妇科千金乃是臣的长项，滑脉是最浅显的，臣再不能诊错。”不想这个昭美人不独不见欢喜，反是脸上一白，向后就倒，将殿中诸人唬得魂飞魄散，一起拥了过来。楚御医只以为这位昭美人欢喜得傻了，可这样大喜大怮与保养胎胞不利，待要劝解几句，就听着殿下一阵人声，又有脚步声响，却是乾元帝来了。

  乾元帝早知玉娘这回有七八分准信，可听着她早起不适，已请了御医时，还是赶了过来，见着楚御医，不待他行礼请安，先问道：“如何？”楚御医才叫昭美人吓了回，看着乾元帝来，忙将昭美人有孕，不好大喜大怒的话说了。乾元帝虽早有准备，可听着楚御医说了实信，还是心花怒放，几步就到了牀前，只笑道：“玉卿。”一瞧见玉娘脸色，下头的话却顿住了。

  ☆、第84章 婕妤

  乾元帝得知玉娘有孕之后十分欢喜，不想看见玉娘脸上殊无欢喜之容，反而黛眉紧蹙，脸上一片雪色，便是吃了惊，探手去摸玉娘额头，又拉她手，却是触手冰凉，恍如魂不附体一般，就将他心上的欢喜之情也浇灭了些，待要问玉娘究竟，到底怕吓着她，便转头去问合欢殿中伺候的诸人：“你们是如何伺候美人的？”

  珊瑚、秀云、秀琴等也没想这玉娘反是惊恐的模样，见着乾元帝发怒，纷纷跪下：“奴婢该死。”乾元帝还待再说，却觉得袖子叫扯了扯，回过头去，却是玉娘，脸上虽还是一片雪白，却比方才已好了些，眼中含泪道：“圣上，妾怕。”

  原是玉娘蓦然得知有了身孕，虽说这孩子也是她的骨血，可一想着孩子父亲是刘熙，到底心中纠结，一时不能接受，脸上就带了出来。要说从前的沈昭华，身为大将军的掌珠，虽有些跋扈骄傲，总有些单纯，总是七情上面。只家破人亡之后，又叫乾元帝威逼，便心性大变，只一心报仇。早将从前娇矜桀骜的沈昭华抛到了九霄云外，如今只有跟从前的红倌儿胭红后来的孟姨娘学了如何揣摩男人心思的谢玉娘。且当年沈昭华也是常出入沈如兰书房的，沈如兰是将领，书房中最多的是兵法。兵者诡道也，所谓上兵伐谋，其次伐交，一样是专攻人心。

  自打沈昭华顶着玉娘的身份与乾元帝重逢，便处处使出手段计算来，凡事先看如何行事对自家最为有利，果然有效，直哄得乾元帝处处以她为先，是以玉娘一时震惊过后，就有了决断。

  待得玉娘冷静下来便想到，她如今专宠，已是众人侧目，再一有孕，便成了活靶子，是以要拿着朱庶人、凌才人的事来说，一来，好哄得乾元帝对她心软怜惜，由乾元帝上心防范，强过自己许多，二则，玉娘也早知自己方才太过失态，索性借此掩过，好不叫乾元帝疑心。

  果然，乾元帝看着玉娘说怕，只当她素来娇怯又是第一回有孕，且才十六呢，心慌害怕也是有的，倒是笑了，只哄道：“你怕什么呢？告诉朕知道，朕替你做主。”玉娘见乾元帝这样好哄，扯住乾元帝袖子的手又握紧了些，怯怯道：“妾原是很喜欢的，只是妾忽然就想着朱庶人同凌才人两个，妾就怕得很。”到底心中委屈，珠泪扑簌簌落下来，沾在乾元帝朱红色常服的袖子上，沁湿的那一点，艳得如血一般。

  朱庶人那一胎是如何掉的，玉娘虽没亲眼瞧见，可朱庶人如今的境况却是玉娘亲眼瞧见的。凌蕙更是在合欢殿出的事，连着性命也丢了，玉娘素来柔弱，因此怕了也是有的。是以乾元帝听了，倒是信的真真的，将玉娘拥在怀中，轻拍着她的脊背道：“好孩子，莫怕，莫怕。万事有朕呢，朕日日陪着你，有朕在，看谁敢伤你们母子。”玉娘眼中还含着些泪，脸上却带了些笑容，如娇花含露一般：“妾母子全赖圣上庇护。”又向乾元帝怀里靠了靠，而藏在袖中的那种手，却是紧紧握成了个拳头。

  说来帝王子女众多，哪能一个个都青眼过来，无非是得宠的妃嫔的子女看顾些，聪明些或是像他的得些青眼，旁的也不能一个个上心。如今乾元帝正将玉娘看重，自然看重她腹中的孩子，叫玉娘这些话一说，自然格外要照应些。

  皇帝要宠爱一个妃子无非是一力将她抬举起来，给她权利地位，将她置于自己庇护之下，好叫人不敢轻易动她。是以乾元帝哄着玉娘睡下，就将昌盛叫了进来下了口谕：合欢殿昭美人谢氏，辅质端良、孕育皇嗣，晋为婕妤，是为昭婕妤，着礼部拟旨，钦此。

  合欢殿昭美人有了身孕一事立时传了开去，诸妃们撕了多少手帕，不待她们歇口气，第二道叫她们气闷的消息又来了，昭美人已成了昭婕妤，是乾元帝五个婕妤中唯一一个有封号的，地位又在众婕妤之上。且才有孕就晋了婕妤，若是生的是个皇子，只怕三妃中余下的那个贤妃位就是她的了，便是是皇女，九嫔之一也跑不了。是以旨意一传开，未央宫中碎瓷声一片。

  余人气恼回还罢了，独李皇后这里格外没脸，许是乾元帝恼她数次为难玉娘，怕她在玉娘在晋封后来给李皇后磕头时为难玉娘，竟是亲自陪了来。当时诸妃都来观礼，看着乾元帝先进来，虽找昭婕妤身边一样有人伺候，乾元帝还是回头说了声：“小心脚下。”瞧着昭婕妤依旧纤细袅袅的腰肢，又看乾元帝这样上心，诸妃们脸上不敢露出痕迹来，手中的帕子都团成了一团。

  晋位的妃嫔给皇后磕头，行的是三跪九叩的国礼，乾元帝看着玉娘磕完头，不待李皇后说起，已抢先叫起，又道：“你如今身子重，就不要拘礼了，赐坐。”

  若是李皇后机敏些，看着乾元帝这样着紧玉娘，乾元帝叫坐，她这里合该更该进一步，免了玉娘以后的请安，话更要说得温和大度，如此一来，乾元帝看了，自也能觉得她这个皇后宽厚贤德，还能在乾元帝心中形象挽回一二。且以玉娘为人，便是她这里说免了请安，玉娘为着显示她温柔纯善懂事儿，也不能答应的。到时是玉娘自己要来请安，乾元帝也没甚话好说，岂不是便宜。

  偏因前些天玉娘在掖庭那一晕，乾元帝护短偏心，不分情由地将皇后怪上了，李皇后遭此无妄之灾，又见乾元帝不肯信她，不过是依着规矩给她磕头，竟是亲自护送，仿佛自己随时要怎么着他的昭婕妤一般，脸上尤其下不去，就赌气道：“圣上说得是，昭婕妤快坐了罢，站久了对你身子不好。”这原是好话，偏李皇后说的语气中带了些尖酸，叫乾元帝又瞧了她眼，玉娘听了恍如不觉一般，恭恭敬敬地答应了，回在诸妃中坐了。

  要说乾元帝后宫中三妃九嫔九婕妤尚未配足，自李皇后下，有高贵妃，陈淑妃，下头便是董淑媛、金修媛、再下来便是窦充容，窦充容位次以下便是新晋的昭婕妤了。虽照例玉娘还是要给高贵妃、陈淑妃。金修媛。窦充容等行个礼，只乾元帝同皇后都说赐坐了，哪个还敢受玉娘的头。一时自婕妤以下的美人、才人等都过来给玉娘贺喜。

  高贵妃心中虽酸妒，脸上还是笑盈盈地，看得见礼毕，就向玉娘道：“我还没恭喜昭婕妤呢，晋位是其次，要紧的是皇嗣。我总比你大几岁，又育有景淳景明，也算经过些事儿，你若是有什么事，只管来昭阳殿问我便是。”说了又向乾元帝笑道：“昭婕妤年纪小呢，素来又柔弱，圣上该多照应她的，想妾当年，也是圣上给壮的胆，当年圣上还是太子殿下呢。”

  后头这话看着是越俎代庖，将李皇后该说的话抢了过去，可后头跟上了东宫旧事，分明是有意同玉娘争驰，偏她脸上都是笑容，倒也不好就说她是有意，且前头又将李皇后捎下了水，更是一语双关。