☆、第178章 杯羹

  高鸿与徐氏两个计较已定，又知自家妹子不是个有个胸有丘壑的，那昭贤妃又精得出鬼，两三个高贵妃捆一块儿都斗不过她。只怕告诉了高贵妃实情，到时露出马脚，莫叫昭贤妃看出破绽，便是当今圣上，平日也是个明断的，到时功亏一篑，反倒误了自家卿卿性命，是以商议好了，将高贵妃瞒住，只说递得是天花。就有徐氏递帖子进宫，与高贵妃商议，何时将东西偷送进宫，又如何安置就

  这时乾元帝携昭贤妃往西山大营的旨意也出来了，宫中的妃嫔们自是妒恨难言，这回倒是不敢摔东西了，前头李皇后的例子还在呢，她都叫乾元帝明晃晃地给了个没脸，旁人怎么敢往枪口上撞，是以宫中瞧着外头倒是风平浪静，内里将昭贤妃怨得咬牙切齿的多，几乎就没不怨的。

  便是高贵妃从前得宠时也没随着乾元帝往西山大营去过，看着玉娘这是第二回去了，哪能不气恨，正在自家寝殿将玉娘咒骂，听着徐氏到了，忙起身出来，将徐氏拉进了寝殿，轻声道：“嫂子，你怎么这会子才来！”

  徐氏进来时脸就绷得紧，只一看便是心上有事的模样，高贵妃瞧着徐氏模样，就把眉皱了：“可是欢哥媳妇还不肯罢休吗？都叫欢哥过去赔罪了，还要怎样！”徐氏先向左右扫了眼，道：“请娘娘将左右屏退，妾有话与娘娘说。”

  高贵妃叫徐氏今日的做派搅得有些糊涂，倒还肯依言，挥手令左右退下，方道：“嫂子如何说这个，叫人听着，倒像我们心虚一般。”徐氏扯了嘴角一笑，暗道：若不是如此做张做致，又怎么引昭贤妃那只狐狸入毂呢？口中却道：“娘娘，是有大事哩。”说了凑在高贵妃耳边低语几句。无非说的是，东西俱已齐备，只待娘娘吩咐，何时送进宫来。

  高贵妃听着，脸上忽然一笑，贴在徐氏耳畔道：“这便是天爷也瞧不惯那狐媚子了。”徐氏看着高贵妃这个模样，心上一跳，又想起来前高鸿与她的说话，便笑道：“娘娘这话是，昭贤妃恶行多端，总有报应的一天。”高贵妃笑嘻嘻地道：“十日后圣上要带她出宫哩，岂不是妙？”就将乾元帝要携玉娘往西山大营的事说了。

  这话一讲，便使徐氏便想着另一桩事来，心上也跳得快了些，忙轻声道：“如今她掌着宫务，她这一走，哪个看着宫里？娘娘可是贵妃，殿下之后便是您了。”高贵妃听说，眼角一跳，冷笑道：“圣上一开口，多少人都往前奉承，只望分一杯羹哩。如今那狐媚子叫人捧得仿佛在云中，得意非常，只是不肯吐口。”

  徐氏便将自家计较与高贵妃细说，原是徐氏以为，这回昭贤妃出宫，必定使人代掌宫务，依着品阶论，不过是高贵妃与陈淑妃两个，余人皆可不论。陈淑妃素来为人和软，品阶又次于高贵妃，自是不敢挡在高贵妃面前，只消高贵妃去一遭，开出口来，只消陈淑妃不乐意，昭贤妃还能越过高贵妃将宫务往九嫔手上递？便是她愿意，乾元帝也不见得能答应。

  且以徐氏计较，高贵妃这回若能掌宫，到昭贤妃归来，大不必急着将凤印归还，左右两个都是妃子，论起品阶来，贵淑贤，贤字可是在最末，便是额外加了个昭字，至多也不过与贵妃并肩，只论起资历来，贵妃伺候圣驾已有十六七年，哪是昭贤妃可比？若是昭贤妃使人来要，或是与乾元帝说，岂不是能坏了她楚楚可怜的模样？

  高贵妃听着徐氏分说，脸上也亮了亮，又切齿道：“莫岂不是要我也去奉承她？！若是她不肯，我又拿着什么脸面对人？！”徐氏微笑道：“娘娘只管往前去，若是她不肯，咱们也有说道哩。依着品阶，娘娘在诸妃之上，她昭贤妃不肯给贵妃娘娘您，无非是怕日后拿不回来，恋栈权位之心，昭然若揭，圣上喜欢的无非是她的‘纯善’，看着她这样，只怕也要失望的。”高贵妃听在这里，脸上才露出喜色来，方向徐氏道：“这真真是天赐良机。”若是叫她代掌宫务，徐氏进宫携带些什么也便宜是其一，更好往各处安插些人手。

  徐氏也是心生欢喜，又怕高贵妃叫昭贤妃冷遇，忍耐不住，破了脸，便道：“娘娘想一想大殿下，三殿下，便是那狐媚子给娘娘没脸，也请忍了这一时。”高贵妃笑道：“我省得。若是这回能成，那事儿且缓一缓，没自家给自家惹事的。”徐氏也就笑着答应：“娘娘放心，妾与您哥哥省得。”姑嫂两个隔了这些日子才有了一丝欢喜之情。

  次日高贵妃依着徐氏的话，往合欢殿与玉娘说话，进得正殿，就有太监传报进去，里头自是下了请字。高贵妃便徐步往内，只见合欢殿比之从前更锦绣辉煌，里头又坐了许多美人，环肥燕瘦，各擅胜场，一个个笑语晏晏地奉承昭贤妃，瞧着如众星捧月一般，都是乾元帝的妃嫔们。

  诸妃们瞧着高贵妃进来参差不齐起起身参见，玉娘高坐首位，只巍然不动，高贵妃眼内便似扎入了一根针一般，险些儿连笑模样也挂不住，只淡淡地道：“坐吧，我来与贤妃说说话儿，没的倒叫你们拘束。”

  玉娘等着高贵妃过来，看她走在宝座前，方才起身，与高贵妃笑道：“贵妃可是稀客了，快请坐。”高贵妃看玉娘“姐姐”也不唤一句，心上愈发不喜欢，到底不肯忍耐，与玉娘分宾主坐了又笑道：“贤妃妹妹脸若桃花，看得我们这些人好生羡慕。”她这声妹妹一出口，底下十数位妃嫔顿时一片肃静，齐齐把眼光看向昭贤妃。论着年纪，高贵妃长了昭贤妃十多岁，叫声妹妹也使得，可如今的昭贤妃隐隐然是后宫第一人，这妹妹地叫着，只怕人家不肯答应哩。

  果然，昭贤妃悠悠然地道：“我初初见着贵妃时，贵妃当真是面若芙蓉，明艳动人，一见难忘。”一面儿说着，一双横波目在高贵妃脸上扫来扫去，掩了红唇一笑，她这番举动直叫高贵妃脸上的浅笑险些挂不住。

  高贵妃也自知颜色大不如前，一则是昭阳殿连着出事儿，不免心力交瘁；二则，也是失了宠，没了乾元帝贴补，便是玉娘不曾克扣她的分例，供给也是远不如她得宠时。这由俭入奢易，由奢入俭难，高贵妃是三十出头的人了，几下里一并，颜色自然比不过从前。高贵妃每每临镜自照，也觉韶华已逝，这会子被昭贤妃当面叫破，又叫她拿眼不住地瞧，又恼又羞，愈发觉着眼前这张粉白的笑脸格外可恶，恨不去将昭贤妃的脸撕个稀烂，到底还知道些利害，忍气道：“到底老了，比不过贤妃妹妹正当韶龄，杏靥桃腮，花娇柳嫩的，将我们这些人比得都没地站了。”

  叫着妹妹，还好说高贵妃依着她早进宫，可最后那话分明是指昭贤妃独霸圣恩，这话虽是在座所有人的心思，到底畏惧昭贤妃圣恩了得，这会子得罪了她，回头她在乾元帝跟前哭上一哭，只怕乾元帝的训斥就要跟着下来，当时都站了起来。不想那昭贤妃脸上毫不动容，反笑盈盈地道：“你们若是无事就下去罢，贵妃来寻我，说话又这样客气，想是有话要说呢。”

  有了玉娘这话，底下那群美人顿时做了鸟兽散。高贵妃哪想着昭贤妃竟视她为无物，又含沙射影地说她有事相求，险些儿发作，到底还记着来意，终究忍下气道：“我听着贤妃妹妹要随扈往西山大营去？”玉娘将高贵妃看了眼，瞬间便明白了她的来意，却闲闲道：“贵妃莫非没听着圣上旨意？”

  高贵妃叫玉娘这话一激，险些儿又要发作，可她能在李皇后掌权时期做得那些年宠妃，虽如今叫眼前这昭贤妃压得喘不过气，也是有些心机盘算的，脸上还是带了些和气笑容，慢悠悠地道：“正是听着了，才过来看看贤妃妹妹的。贤妃妹妹可不要这样盯着姐姐，虽你我品秩并肩，到底姐姐早进宫那些年，又长你那么多，你在姐姐心里，跟自家妹妹差不多，是以有几句话要说，也不知当讲不当讲。”

  玉娘含笑道：“贵妃心善，我也是尽知的。即是为着我好，我岂有辜负的道理，还请赐教。”高贵妃便道：“如今贤妃妹妹掌着宫务，井井有条，宫里宫外就都夸着昭贤妃是个能干的。只是你这一出宫，少则半月，多则月余，这宫务交予谁可要想好了。顶好是宫里的老人，又要沉稳，又要镇得住的，不然贤妃妹妹离宫这些日子惹些事来，倒是叫人说你识人不明，若是因此把从前的好处都勾到了，未免可惜。”

  话说在这里还有什么不明白的，这是高贵妃要借着玉娘离宫染指宫务。实情论着资历份位，她倒是在陈淑妃之上，且以陈淑妃往日“光风霁月”的性情，高贵妃又哪能将她看在眼中，是以过来暗示一回，必是以为有她高贵妃开口，就是她再要叫陈淑妃接，陈淑妃也不敢，宫务只好落在高贵妃手上。

  玉娘便轻叹道：“到底是贵妃，我记着我才进宫时，护国公夫人难为我，还是贵妃出的头。”说着侧首对了高贵妃一笑。

  高贵妃听在这里，脸上的笑不由自主地淡了淡，暗道：“我若是知道你是个狐媚子，当时就该撺掇了唐氏那个炮仗将你治死，哪里会落到如今这个境地，指不定我的景淳如今已做得了太子。”

  ☆、第179章 毒计

  作者有话要说：　　高贵妃听着玉娘提起从前，索性借势道：“不想贤妃妹妹倒是肯个记得人好处的。只这空口白话的哪个不会呢？”玉娘听说便笑道：“不知贵妃要什么样的好处呢？”

  从来妃嫔们说话总是含蓄着，便是打脸也不肯直接招呼的，不想这位昭贤妃竟是不肯按着常理行事的，前头还是转弯抹角地说话，忽然赤果裸地就揭破了高贵妃本意，高贵妃这里猝不及防，仿佛劈面着了一掌般，脸上的笑一时便挂不住，顿了顿方道：“我能要什么好处？无非是替妹妹担忧，妹妹离宫这些日子，宫务难不成还在殿下手上吗？”

  玉娘便叹息道：“原来是这个。贵妃如何不早说呢？倒要绕这些圈子。”高贵妃听玉娘这声口，仿佛是答应了的意思。想来也是，陈淑妃素来是个不管事的，难不成真还给皇后去？交了她与陈淑妃还有取回来的由头，可宫务原就是皇后分内的事儿，交予了她，哪里还拿得回来，这般算来，除着她还有哪个？高贵妃想在这里，脸上略见一丝得意，因笑道：“那妹妹是答应了？”

  玉娘含笑道：“贵妃怕是忘了。”高贵妃听着这句，眉头一挑，刚要开口，便听着玉娘道：“殿下养病之时，圣上下旨着我与淑妃协理宫务，因淑妃身上不好，是以才有我主理，如今我出去了，自是淑妃主理。若是贵妃有心襄助，淑妃那般和气的一个人，想来也不能推的。”

  （上接作者有话说）

  这话说得高贵妃脸上勃然变色，忽地站起了身，指了指玉娘，胸口起伏不定，半刻才道：“好，很好。”玉娘只端坐不动，淡淡地道：“猫儿狗儿的都爱往我这里跑，一回不成再来一回，有了这样的深情厚谊，我哪能不好呢？”高贵妃听见这句，脸上一片铁青，瞪眼瞧着玉娘，半刻才道：“原来如此，竟是我来错了！”忽然地转身走了出去。

  玉娘瞧着高贵妃的身影，口角带出一抹笑来。那只黑猫带来的不白之冤是高贵妃的锥心之痛，从高贵妃的心思来看，她的失宠，皇长子景淳的被圈，都是由此而来。她昭贤妃受了两次惊吓，险些动了胎气的，自然是个委屈的，那做出这番事的还有谁呢？

  却是玉娘想着，她所有计较与手段，都是在乾元帝偏向她的时候才能回回奏效，这才能将李皇后与高贵妃都压下。若是分别了月余，指不定生出什么事来，与其到时再做计较，倒不如先做提防，是以乾元帝要携她去西山大营，玉娘自要跟随，只她这一去，宫权总是要移交出去。李皇后第一个不能，余下的唯有高贵妃与陈淑妃。

  若是交予高贵妃，以高贵妃的性子，宫务在她手上这段时候，多半儿会各处安插些人手，且以陈淑妃的能耐，只怕到时看着是高贵妃的人，实则却是她陈淑妃的人。且她回来若是不收拾，白叫人插了钉子，若是收拾，前后两番动静，瞧在乾元帝眼中，虽高贵妃有多事之嫌，自家也未必落好，又是何必。还有一桩，若是到时高贵妃以她旅途劳顿，不肯立时将宫务交还，她要还是不要？

  可若是将陈淑妃推出去，一则，陈淑妃素来是个“光风霁月”，为着这个名头，陈淑妃也不能在代掌宫务期间作出什么大事来；不独不会作出什么事来，反会将宫务打理得不功不过，待得她与乾元帝一回宫，立时便会过来将宫权缴还，以显示她淡泊；二来，以高贵妃的性子，素来瞧不上陈淑妃的，哪里肯叫陈淑妃轻松？以陈淑妃，又怎么肯叫高贵妃在她主理宫务其间生出事来？

  只以高贵妃的心机手段，哪里是陈淑妃母子的对手？是以玉娘今儿特意与高贵妃周旋了这些时候，说了那许多废话，便是为着要将这事引出来，又装作她疑心是高贵妃所为，好激怒高贵妃。高贵妃的手段不过是后宅妇人争宠的能耐，并无长远眼光，倒是她的嫂子徐氏，还有些谋略。高贵妃这一怒，多半儿要与徐氏商议的，故此，玉娘又故意说了那句引人深思的话，想来有了徐氏，她不在宫里的这些时候，李皇后与陈淑妃也不能寂寞了。

  高贵妃哪里知道玉娘这番计较，从合欢殿出来，坐在肩舆上，身子都微微发抖，一路都是把帕子遮了脸，回在昭阳殿，整张帕子都湿透了。陈女官与宫娥来搀扶时，高贵妃身上都是软的。

  陈女官哪里想着高贵妃不过出去了趟，回来竟是这幅形容，只以为在昭贤妃那里吃着什么苦头，忙劝道：“娘娘，如今那位势大，圣上都要容让几分，便是她说着什么，您也不要与她对嘴，不然叫圣上知道了就有不是。”高贵妃摇了摇头，将陈女官的胳膊紧紧抓了，咬牙道：“怨不得她会在圣上跟前进谗言分离我们母子！她一直以为是我！”

  这话虽是没头没尾，可陈女官还是听明白了,脸上也变得白了，急道：“那位的心眼可是不大的，这如何是好！”高贵妃急道：“请我嫂子！请我嫂子！”陈女官忙取了昭阳殿腰牌要出宫去，无如司马门守门的黄门只道是：“天色已晚，这一来一回的，宫门怕已下钥了，还请女官明儿再来。”直将陈女官挡了回去。

  陈女官无可奈何，只得回来与高贵妃实情说了，高贵妃又气又恨又怕，先将玉娘的话与陈女官说了回，说道：“这个贱人，不是自夸聪明，怎么就瞧不出这是有人嫁祸！什么一回不成再来一回，便头一回是我，第二回我再用那猫，岂不是不打自招么！这些也不明白，只盯着我不放，也亏她有脸得意！除着在圣上那里撒娇害人，她还会什么！也只有我们那个糊涂的圣上，才当她是个好的”骂完哭几声，又恨起主使人来，咬牙道：“要叫我知道是哪个害我，我只叫她知道我的手段！”

  陈女官在一旁又是递茶又是递帕子，好容易看着高贵妃不哭了，方道：“奴婢以为，那两只猫儿，未必是一个人。”高贵妃一面把帕子拭泪一面道：“这话从何说来？”陈女官道：“奴婢也是叫娘娘方才那话提点的。娘娘说得好，头一回圣上已经疑心娘娘了，娘娘若是故技重施，岂不是不打自招，恕奴婢冒犯，娘娘哪里是这么笨的？而那嫁祸的，能想出这样的主意，未必不能想到这里哩。赏花宴以及椒房殿的事，娘娘忘了不成？左右有前一回的人与娘娘挡在前头呢，哪个能疑心到她！”

  高贵妃听在这里也不哭了，陈女官这些话叫她把前后都串了起来：赏花宴时，宫务还在李皇后手上，她若是要安排什么，便宜已极。而事后景淳事发，绿竹那个妖孽原是堵着嘴的，是李皇后非要绿竹与景淳对质，才惹得景淳一时冲动将绿竹杀死。最后绿竹在外头的一家子也都死于非命，护国公府那是百年的国公，要灭绿竹一家的口，可说是轻而易举。如此看来，第二回，正是李皇后所为，且也达成了所愿，如今她可怜的景淳叫乾元帝关在了掖庭，虽不至挨冻受饿。可景淳有了这样的罪名，日后又拿什么与人去争大位？高贵妃心上自是将李皇后恨毒。

  可第二回是李皇后所为，那头一回呢？高贵妃坐直了身子拉着陈女官道：“你说头一回是哪一个？”陈女官道：“以奴婢看来，那头是不能的，在宫中哪个不巴望着皇子皇女？且她几乎专宠，也两年才怀上，哪里肯拿着孩子冒险的，余下的，奴婢也不敢说。”

  高贵妃听到这句，心上不由自主地浮起个名字来，高贵妃一想着这个名字，想一想她素日为人，身上都冷了起来。当时就站了起来，道：“快！我要去合欢殿。”才说得这句，忽然就一笑，向陈女官道，“她还以是她是好人呢？我又何必去提点她，只叫她自家吃亏去，怨不得人。”陈女官也笑道：“正是娘娘这话。”高贵妃抬手抚了抚鬓，又笑道：“明儿请我嫂子进来。”陈女官应声称喏。

  只说高贵妃只为看破了陈淑妃与李皇后的计谋得意，陈淑妃那里也接着了玉娘的信，要她日后代掌宫务。接了这信，陈淑妃一时也有些惊疑不定，因看天色尚早，陈淑妃便叫了心腹太监将景和叫了过来。

  景和如今已颇有些少年人的模样了，一身皇子常服，更增些神韵，陈淑妃见着儿子这般形容，已是心生欢喜，看着景和跪下请了安，忙道：“我的儿，咱们母子之间，你这是做什么。”景和道是：“儿子请罪。”陈淑妃听了没来由的这句，便道：“你做什么了？”

  景和不紧不慢地将他在蓬莱阁与玉娘的说话与陈淑妃交代了。陈淑妃听到后头，脸上已白了，抓起茶盏朝着景和就要掷过去，可一瞧着景和面如傅粉，眉目似画，到底是亲生骨肉，哪里扔得下手，便朝地上一摔，恨声道：“你这般做，将我这个母妃置于何处？你做得太子之后，难不成还要我与她这个皇后磕头问安不成！”