元哥儿到了玉娘怀里，这才又露了笑颜，把手臂搂住玉娘的粉颈。乾元帝哄道：“爹爹在呢，元哥儿会叫吗？”元哥儿从玉娘肩头抬起头来，转着乌溜溜的眼瞳想了想，竟是点了点头，侧着小脑袋看着乾元帝，仿佛很用了些力气才终于叫了声：“爹。” 叫了之后又把脸埋在了玉娘肩上。虽元哥儿只喊得这一声，也足以叫乾元帝十分喜欢得意，搂了玉娘母子笑道：“我诸子，唯此子聪慧过人，堪当第一。”

  话虽如此，到底乾元帝也知道不足周岁的婴儿没人教导，便是再聪明伶俐也不能会叫人，便叫了保姆来问。却是景琰与景宁两个闲来无事，常来逗引元哥儿，景宁素来把玉娘看得亲娘一般，连乾元帝也排在后头，自然先教的是娘，他耐心又好，循循善诱，果然逗引得元哥儿会得喊娘；景琰是个好胜的，看着元哥儿叫景宁教会了喊娘，并不肯服气，又教了元哥儿喊爹。只是元哥儿太小，教会他喊娘已颇费周章，再加个爹更是吃力，若不是情急，元哥儿也不能开声，即是情急，自然先将学得熟练的那声娘叫了出来。

  乾元帝听着是景宁与景琰兄妹两个懂事，自是欢喜得意，倒是又把玉娘夸赞了回，只道是她教导得好，景宁与景琰那里又各自有赏。这也是景琰与景宁两个，一个是嫡出公主，一个是中宫养子郡王，身份贵重，保姆们这才不敢冒功。

  元哥儿自开了这个口，仿佛开了窍一般，不过几日，又会得喊哥哥姐姐，不久更能说个“你我，来去。”且是口齿清楚，表述明白，直叫乾元帝喜欢得心花怒放，便是与景琰不大和睦的柔嘉听说也禁不住喜欢，常过椒房殿来逗引元哥儿玩耍。只是她每回来时窦淑妃常常陪伴在侧。在柔嘉往侧殿去时，窦淑妃便坐着陪玉娘说些闲话。

  玉娘何等心肝，看着窦淑妃这样，便知她盘算，无非是想叫柔嘉讨得她喜欢，日后择驸马时为柔嘉考虑周全些，倒也不以忤。

  说来柔嘉这孩子也有些儿运气，虽是小小年纪没了亲娘，却得着窦淑妃这样一个磊落的养母，倒是把从前别扭的性子养得直爽了许多。若是依旧跟着王庶人，如今还不知是个什么性子哩。

  这日窦淑妃依旧带着柔嘉过来，柔嘉与玉娘见过礼之后便往元哥儿寝殿去了，留着玉娘与窦淑妃两个单独说话。她们二人正说到徐清已有了三个月身孕，高贵妃喜欢得什么似的，便是乾元帝也十分欣慰时就听着脚步匆匆，却是柔嘉直奔进殿来。

  窦淑妃见柔嘉失礼，先就瞟了眼玉娘，看不出她脸上喜怒，忙站起身来，待要先叱呵柔嘉几句，不想柔嘉已抢先道：“弟弟走了，六弟弟走了，母后！”柔嘉生得像王庶人多些，瓜子脸儿，皮色白皙，颇是娟秀，窦淑妃又肯细心教导，养得从容秀雅模样，这回却是脸上满是笑容，连着说话声音也高扬了许多。

  玉娘听着元哥儿会走，便坐直了身子，诧异道：“你说甚？”元哥儿素来顽皮好动，在床上，地上爬来爬去的没个安静的时候，却是不曾走过哩。也没听着景宁与景琰两个有教他走路，如何竟是会得走了？

  柔嘉双手握在胸前，两眼闪闪亮地看着玉了娘：“母后，女儿去瞧六弟弟，六弟弟正满殿爬呢，女儿就拿着小鹿引了他回，哪知他竟自家站了起来，冲了好几步呢，就是又跌下去也没哭，还挣扎着要起来呢。保姆们都说六弟弟这是头一回走，是以女儿来回母后，好叫母后也喜欢。”

  玉娘听着这几句，已是站了起来，抬脚就往殿外走，才走得没几步，便站下脚，叫了金盛过来，使他将这消息去回乾元帝，这才带了窦淑妃母女往元哥儿寝殿走。

  因元哥儿不肯安静呆在床上，保姆们起先还能用锦被把床沿堵住，没过半月，元哥儿就学会了拿脚蹬被子，竟就叫他蹬落了一回，打那以后就再困不住他，时时要往地上爬。乾元帝听说，就使人叫元哥儿寝殿中的地毯全都换过，十分厚软，踩着如踩云端一般。元哥儿得着自由，更是撒欢，日日没个安静的时候。

  玉娘进殿时正看着元哥儿一手推了个小马车，在殿中四处爬，口中还嘟嘟囔囔地讲着人听不懂的话，忽然觉着有人进来，转脸来看，见是玉娘，顿时欢笑，抛开了小马车，飞快地往玉娘面前爬来。

  玉娘蹲下身，从保姆手上接过个色彩斑斓的毛毡球来，朝着元哥儿晃了晃。元哥儿顿时停下，侧了小脑袋瞧了瞧玉娘，又盯着毡球看了会。元哥儿张着红彤彤的小嘴对了玉娘一笑，竟是双手撑着地，腿上用力，竟是真的站了起来，跌跌撞撞地往玉娘面前来。到底年纪太小，不惯走路，没走得几步，往前一扑，直直倒在地毯上。

  乳母保姆们待要来抱，叫玉娘止住了，玉娘放软了声音哄道：“元哥儿，好孩子，走过来，走过来娘就抱你。”

  元哥儿倒也有些志气，倒在地上也不哭，这时听着玉娘与他说话，仿佛听懂了一般，又晃晃悠悠地站起来，挪着脚步又往玉娘面前走了几步。到底年小腿软，哪里支撑得住，这回是坐倒在地。

  上一回元哥儿跌倒时还在笑，这一回却是皱了小小的眉头，先是瞧了瞧身边站着的诸人，又低头看了自家的腿，再把白白胖胖的小手去摸地毯，仿佛不明白如何旁人能站着他却站不住一般，口中嘟嘟囔又念念有词了回，回头冲个宫人招手。

  那宫人见荣王叫她，又当着皇后的面儿自然格外殷勤，忙走到元哥儿身边跪下：“殿下，您要甚？”元哥儿拍了她道：“站，站！”宫人含笑看着元哥儿：“殿下，您要站起来吗？”说着要扶元哥儿起身，却叫元哥儿将手拍开，小脸上已有些怒气，拍了她道：“站！起来！”

  宫人满脸惶惑还待再问，就听着乾元帝的声音道：“元哥儿是叫你站起来。”元哥儿听着乾元帝声音，转脸对站在玉娘身侧的乾元帝笑了笑，又端肃了小脸看着宫人。宫人忙站了起来，因元哥儿坐着，她如何敢站直，直弯着腰，那手恰好，垂在元哥儿面前，元哥儿伸出小手将宫人的手抓着，又站起身来，摇摇晃晃地站直，拉着那跌跌撞撞地往乾元帝与玉娘面前挪步。

  许是有了借力之处，元哥儿这一回多走了好些步，离着玉娘尚有一丈之遥再支持不住，复又坐倒，憋了憋小嘴正要哭，却已叫乾元帝抱了起来，高高地举了起来：“好儿子！”

  原是金盛奉了玉娘口谕去请乾元帝，乾元帝听说元哥儿自家站起走了几步，自然喜欢，当即摆驾过来。不想才进寝殿，就看着元哥儿自家想出主意要借宫人的力，这一惊喜那还了得。

  ☆、第336章 夭折

  却是乾元帝在元哥儿满月后就命礼部筹备太子册封大典，因元哥儿年纪太小，到周岁时未必能自家行走，乾元帝已预备着到时要由保姆抱着元哥儿成礼。可不想今儿元哥儿倒是给了他个偌大惊喜。元哥儿如今已走得几步，再过两三月自是更为强健，想来若无意外，从辇车上下来走至前殿一段多半已能自家行得。且元哥儿如今已这样有主意，把小脸儿一板，已颇有端肃模样，到时也好叫天下臣民知道皇六子景晟天生聪慧，钟灵毓秀，是以十分得意。

  元哥儿哪里知道乾元帝得意的是甚，见乾元帝将他高高举起了回，十分喜欢，直要乾元帝再将他举一回。虽他聪明过人，到底不足周岁，说不来“举高”两个字，一面张着水汪汪的黑眼睛盯着乾元帝瞧，一面把个小手举起指着头上，冲着乾元帝“啊，啊”了两声，意思是叫乾元帝再举他一回。

  乾元帝看着元哥儿这般举动，自然更是欢喜，顺着元哥儿意思又将他举了回，元哥儿方才满意，嘻嘻笑着在乾元帝怀里去找玉娘。乾元帝笑骂道：“真是有事有爹，无事找娘。”话虽如此，到底还是将元哥儿交在了玉娘手上。

  元哥儿仿佛知道乾元帝笑他，把个脑袋埋在了玉娘肩窝，小屁股高高撅起，正对着乾元帝。乾元帝轻轻在元哥儿臀部一拍，笑道：“真是个没良心的小东西。”

  玉娘因见元哥儿折腾了这一回，爬是累了，先伸手在元哥儿后心一摸，果然黏黏的有汗，便将元哥儿交于保姆带下去擦身更衣。元哥儿见保姆要来抱他，十分有怒，小手把保姆的手拍掉，嚷道：“要娘，走开。”小胳膊复将玉娘脖子搂住，保姆无奈，只得退在一旁。玉娘无奈，只得亲自抱着元哥儿往后殿去。

  看着玉娘母子去了，乾元帝方看向窦淑妃母女，窦淑妃也就罢了，乾元帝从前就不曾将她看在眼中，如今更是平常，信口道：“你来与皇后请安的？”

  说来窦淑妃年少时对乾元帝有情，可过得这些年也淡了，听着乾元帝问话，曲了曲膝道：“回圣上，柔嘉要来看元哥儿，妾是陪着她来的。”

  乾元帝这才将眼光在柔嘉身上转了转，见柔嘉身形纤秀，面容端秀，落落大方，倒也点头，与窦淑妃道：“这孩子你教得好。”这话便是将窦淑妃与柔嘉母女都夸了。因乾元帝速来偏心，除着皇后母子们，眼里等闲瞧不见人，得着这句考评也算难得，是以母女们欢欢喜喜地谢恩告退。

  窦淑妃母女退下不久，玉娘也从后殿出来，却是空了手儿。乾元帝因笑道：“元哥儿倒肯放你出来。”玉娘笑道：“这孩子也不知像了谁，精怪得很，若不是这会子他饿了，我还出不来呢。”乾元帝哈哈笑道：“要说任性，你且想想，是哪个人我不遂她的意思就要与我脸色瞧，搅得人哭笑不得的。”玉娘笑着啐了口：“您说什么我不知道呢。”

  乾元帝吃着这一娇嗔，也不以为忤，哈哈一笑，过来挽了玉娘要回去，玉娘又道：“圣上稍候，我还有几句话吩咐。”乾元帝听说，便与玉娘分上下坐了。

  玉娘将殿中余下的乳母保姆宫人都拘到了面前，道是：“元哥儿即爱走，你们不许拦着他，只仔细看顾就是。男孩子不摔打几回，如何成器！”

  玉娘这话出了口，引得乾元帝对她看了眼，却是这话正是乾元帝心上想的。原是乾元帝有六子，除着早夭的四子，其余五子中，景宁虽不甚聪明，胜在温和稳重；景淳与景明两个儿时也有些聪明样子，因娇惯太过，以至于景淳养成经不住事，沉不住气的性子，倒是景明好些，偏是折在了景和手上。如今好容易有了元哥儿，虽还不足周岁，可聪慧过人，若是也养得娇惯天真了，岂不太可惜些。原本乾元帝还忧心玉娘偏爱元哥儿，她又是个心软的，只怕他慈母败儿，不想她倒是有此见识禁不住向她看去，见玉娘身形袅袅婷婷，虽是不施脂粉，依旧面如凝脂，眉分翠羽，更显出一双动人秋波来，哪里像是两子之母，依旧是绮年玉貌。

  元哥儿册太子大典的一个月前，谢怀德奉圣旨回京，因乾元帝急召谢怀德进宫，梁氏自带幼儿回承恩公府。梁氏原本以为元哥儿即将立为太子，谢氏满门自该欢欢喜喜，不想进得马氏正房请安时，马氏见着久别的幼孙脸上虽带着笑容，到底看得出双眼有些儿红肿，仿佛狠哭过一回一般。这般大喜的时候，马氏竟还哭了，莫不是家中出了甚事，想及此梁氏不禁向冯氏瞧去。冯氏因看梁氏看她，悄悄地做了个噤声的手势。

  直至晚间梁氏才从冯氏口中听说，却是远在阳古城的英娘出了事儿。

  却是英娘与李鹤成婚将近十年，可说是相敬如宾，举案齐眉，倒也好算对好夫妻。只可惜膝下空虚，多年来只得着一子，还是个多病的。李家曾有为李鹤纳房妾室，他日生下一儿半女来养在英娘膝下。因有孟姨娘的先例在，英娘心中自然大喜欢，可看着李鹤有些心动的样子，到底怕坏了夫妻情分，又想着若那妾实在不安分，去母留子也就是了，这才答应。

  还不等李家动作，玉娘已进宫得宠，又一步步地从才人做到了贤妃，那时李家已暂缓心思，待得玉娘立后，英娘得着县君诰命，李家更是绝了这个心思，只当命中如此罢了。不想在李家绝了心思之后，英娘倒是有了身孕，且是双胎，这原是天大的喜事，不想英娘不慎早产，虽英娘挣命一般地生下双生儿来，可自家伤了身子日后不能再生也就罢了，双生儿更是孱弱，比只猫儿也大不了多少，十分可虑。前些日子从阳古城捎来消息，道那对双生儿已没了，连着满月也没熬过去。马氏听说自然心疼女儿外甥，这才痛哭了场，倒不是什么了不得的大事。

  梁氏听冯氏这番说话，不禁十分诧异。却是谢怀德任职之处与阳古城相距不足百里，英娘是个惯会做人的，谢怀德也素来爱惜家人，是以两家常有走动，因此梁氏倒也知道些英娘情形，他们夫妇领着旨意进京前英娘还好好儿的，且是怀胎待产，离着生产且有三个月呢，便是双胎早产，也不能早了这许多去，如何好端端地早产了不说，连着孩子也夭折了？

  只梁氏也知谢显荣与冯氏为人，若是自家贸然将疑问说出，他们夫妇虽不至于偏帮着李家，可在元哥儿立为太子的当口，只怕也不肯生事的，是以只把疑问隐在心中，到得谢怀德回房，又屏退了丫鬟们，这才将自家疑窦与谢怀德说了。

  谢怀德正拿着帕子擦脸，听梁氏讲完，他从前就是个机敏的，做得这些日子亲民官，见了好些个阴私龌蹉事，更是老练，听梁氏说完，又问道：“书信上可有姐姐手迹？”

  梁氏有些赫然：“我只听嫂子提了这事之后就有些不安，这句倒是不曾问过，是我不周到了。老爷即问，我明儿问过嫂子就是。”谢怀德只道是：“这事很不用你，你且歇上两日，预备着皇后召见。”梁氏自然答应。

  到的次日，谢怀德给马氏请安之后，只做个不知道的模样，闲闲地把英娘提了一笔。马氏素来疼爱信重谢怀德，听得他问英娘，顿时放声大哭，扯了谢怀德袖子道：“皇后殿下与荣王殿下大喜事在前，你父亲与哥哥连着哭也不许我狠哭，怕人听着，说我们家恃宠而骄，不知进退，连累了两位殿下。我也知他们说得有理，到底英娘和孩子们可怜。”

  谢怀德在马氏身边坐了，把个帕子替马氏拭泪，又哄道：“是姐夫来信的么？姐姐可说甚？她身子如何？”马氏哭道：“你姐姐身子弱得那样，如何拿得动笔！不过是你姐夫来的信，他倒是有愧，可有愧又如何！只可惜了我一双外甥！”听着马氏这话，谢怀德眉头不由得扬了扬，继问道：“姐夫有愧？”又道：“姐夫的信在哪里？”

  马氏听谢怀德不住地问李鹤来信，倒是止了哭，抬头将谢怀德瞧了眼：“你要看信做甚？”谢怀德笑道：“事涉我姐姐与两个外甥，我做弟弟舅舅的问个明白也是应该的。”马氏听说，也觉得成理，便道：“信在你哥哥手上哩，你要看，问他要就是了。”

  谢怀德盯着要英娘书信，是他与梁氏一般心存疑问，是以要从书信上窥探一二。李家与承恩公府报信时，多半是李鹤执笔，依着英娘的周到性子，多半儿会在丈夫书信上添上几句。若是她不曾添得，要么是病得拿不动笔要么便是她早产另有蹊跷。前者，病成那样，李鹤若是在信上提了，马氏不能不说；若是李鹤不提，瞒着英娘病情与他们有甚好处？要么便是她早产另有蹊跷，是以李鹤才不叫她添笔。