谢逢春耐下性子又劝孟姨娘道：“我几时哄过你？自我把你赎出来，你的吃穿用度几时差了。便是将玉娘送进去，也是你自家提议的，当时我问过你可悔不悔，你说的可是不悔，如今还计较什么呢？”

  孟姨娘挑了挑眉道：“到底是国丈了，果然有威风哩！可将我胆也吓得破了呢。”说了还冷笑几声。谢逢春待要恼怒，碍着玉娘，只得忍下气来，又道：“我知道你委屈。从今而后，你的一应分例都比照着她来，再拨个正院你住，你不过少个诰命，你看如何？”

  孟姨娘哈了声，脸上带笑地将身子凑近谢逢春。谢逢春只以为孟姨娘答应了，脸上正要笑，忽然叫孟姨娘一口啐在脸上，就看孟姨娘将个眉毛都立了起来，横眉立目地道：“放屁，哪个看中这些！你若是记得我的恩情，要我喜欢，也容易得很！把放妾书来！”

  孟姨娘本是当年大将军严勖幼女佩琼，因严勖得罪，阖家女眷没入教坊，她叫个老鸨买了去，沦落风尘，佩琼也曾投过缳，无如叫人救了下来。

  这人罢，若是死过一回没死成，大多不敢再死，何况当年的佩琼也不过才十五六岁，正是少年贪生之际，也就认了命，做起了迎来送往的营生。后头就遇着谢逢春将她赎了身，将她置为外室，没两年就得着一个女儿，本以为这一世也就这样了。哪知女儿玉娘忽然落入了山涧，不待佩琼回过神来，自家姐姐的女儿阿嫮又到了阳古城，要借玉娘的身份进宫好复仇，也好洗雪严沈两家沉冤。

  佩琼才失了女儿，正是心神大乱的时候，又兼她到底是严勖之女，哪有不想替父亲雪冤的，自然一口答应，又与阿嫮细细商议了种种细节，至于阿嫮若是叫人揭破身份，谢家会是个什么下场，全不在佩琼与阿嫮姨甥俩眼中。

  如今阿嫮做得太后，日后早晚要为严沈两家昭雪，到时她若还是谢逢春的小妾，可怎么说得响嘴，是以逼着谢逢春写放妾文书来。

  谢逢春哪里知道这些计较，只以为是孟姨娘吃醋，又以为若是放了孟姨娘出去，日后太后问起来，可不好交代，是以又苦口婆心地劝佩琼道：“胭红，你这是何苦。你若是心还不平，我让他们喊你姨母，这姨母也有母字哩，你可安心了？” 佩琼听说，冷笑一声道：“这话说得好笑！谁稀罕你那几个儿子喊娘了！你只管去请太后的旨意，若是太后不肯答应，我也就死心了！”说了，又指了谢逢春当年指派给她的两个婆子来将谢逢春撵出去。

  谢逢春哪里想得到一贯柔媚待人，说话也不肯高声的孟姨娘竟是个反面无情的，全不念三十来年的夫妻情义，又以为佩琼是盘算着离了他们家好自家与玉娘联络去，不禁坐立难安，又将两个儿子叫了来，将佩琼的话与他们说了，要讨个主意。

  谢怀德与谢显荣对瞧了眼，在谢显荣心上，恨不能叫“一病没了”，便玉娘是孟氏亲女，她还能为着孟氏问罪谢家吗？便玉娘不将母家放在心上，新帝呢，总不好才登基就把自家外家拿来问罪罢。

  还不待他开口，就听着谢怀德道：“孟氏虽有些轻狂，却不是没成算的人。她闹到这样，必有原因，依着儿子的意思，不若叫梁氏去问一问。”顿了顿又道，“到底孟氏有些儿来历，她若是病没了，家里只怕是要有时疫了。”说着，抬头对了谢逢春一笑。

  谢显荣叫谢怀德这两句说得脸上通红，情知这是谢怀德说与他听的，待要反唇相讥几句，无如谢怀德都不把眼角来瞧他一眼，他如何接得上口，只能哼一声，道：“弟妹倒是同谁都能说得。”谢怀德仿佛听不出谢显荣语中讥讽一般，笑道：“父亲即答应了，我这就同梁氏说去。”言毕，扬长而去。

  若说梁氏初嫁时并不知道孟姨娘其人，可以她的聪明与马氏、冯氏的做派也一早有些儿底，这时听着谢怀德交代，脸上一丝惊诧也没有，倒还劝谢怀德道：“妾以为，很不必去劝孟姨娘，要我，我也不肯在这里。”谢怀德不意梁氏问也不问孟姨娘，就肯替他说话，自然诧异。

  梁氏就叹道：“您想想，这家的富贵可都是靠着太后的，太后生母又是哪个？这些年，母亲出去受多少人奉承？孟姨娘呢，吃着长斋哩，心上岂能不怨，这还罢了。若是当年不曾将太后记到母亲名下，母亲照旧是嫡母，依然好做她的承恩公夫人，而孟姨娘，身为太后生母。得个三品诰命还是使得的。如今呢？便是父亲肯给她体面，也不过是在我们家里罢了，既如此，倒不如离了家里，倒还洒脱些。”

  谢怀德虽是聪明有决断的人，到底是个男人，并不长于这些妇人心思，这时听着梁氏洋洋洒洒一段话，倒也有些儿怔神，细想了果然有理，又问梁氏道：“若是叫她出去了？她如何立足呢？”梁氏笑道：“妾去问问就是了，若是使得，再来说与老爷知道。”谢怀德自然答应。

  梁氏次日就往佩琼处走了回，直说了一个多时辰方才出来，又与谢怀德叹道：“不意她倒是个有主意的，已想好了退路，叫我们替她寻个庵堂，让她寄住。”这孟姨娘果然有主意，若是她自家去寻个庵堂，自家公公与世子必定不肯放心，定然多加阻扰；若是叫承恩公府替她择了，便是看在太后面儿上，家中也不能委屈她。孟姨娘有这等决断，怨不得婆母这些年来在她手上总得不着好去；也怨不得太后有那样的心胸手段哩。

  谢怀德听梁氏说了，倒也感叹了回，亲自来与谢逢春说了。依着谢逢春的心思，倒还不想放了孟姨娘，只怕叫宫中的太后知道，以为家里容不下孟氏。

  不想马氏的陪房洪妈妈听说，告诉了马氏知道。马氏自是十分情愿，因看谢逢春不肯答应，就来撕扯谢逢春，又道是：“我知道你舍不得她！你恨不得我将这承恩公夫人的位置让与她哩！我只告诉你，你做梦！我就是死了也不能叫你们如意！”

  谢逢春叫马氏纠缠得无可奈何，佩琼那边又去意坚决，谢逢春只得写了放妾文书。又由谢怀德亲往城外择了一所庵堂，虽不是香火旺盛，却胜在清净，且谢怀德又自家出了银子买了百亩良田来与庵堂以做佩琼寄住之资。

  ☆、第370章 封晨

  佩琼执意要出府，马氏是个巴不得，可要她去与玉娘回说，却又不敢，都是玉娘积威深重，马氏与冯氏平常说话都时刻带着小心，唯恐哪一句就惹得这位太后娘娘不喜欢，当时就能将她晾在那里，全不顾母女情分。可佩琼离开了承恩公府总要告诉玉娘知道，还是梁氏有些儿胆气，知道玉娘并不是不肯听人分辨的，便与马氏冯氏道：“孟姨娘的去处是老爷安排的，就由我回给太后知道罢。”

  马氏自是满口称好，冯氏虽也想说个好字，无如她是承恩公世子夫人，论情论理，这事她都推不开，若是这回缩了头，只怕太后那头更不喜欢，只得咬牙笑道：“此乃家事，哪有叫弟妹一个去的道理，叫外人知道了，不说弟妹孝悌，还以为我凉薄呢。”

  梁氏含笑将冯氏看了眼：“孟姨娘从前在家的事，我一概儿不清楚，正不知怎么回太后娘娘呢，嫂子要一块儿去，自再好没有。”冯氏强笑着答应一声。

  一时两人商议，就由冯氏递贴求见，到得次日，就有宫使来宣。

  宫车辚辚将两人载入未央宫，依旧朝着椒房殿去，因大殷朝的太后，历来都住长乐宫，是以妯娌两个不由对视一眼，满心诧异。

  自乾元帝山陵崩后，玉娘也想迁出椒房殿移居长乐宫。景晟与景琰两个苦苦相劝，景晟道是：“自皇祖父延平朝至今，长乐宫就无人居住，虽有宫人内侍看守打扫，可到底比不得未央宫。椒房殿又不是住不得人，母后何故自苦？且您住在这里，儿子晨昏定省也方便些。”

  景琰也劝道：“娘，皇弟弟日日要上朝，回来还要批阅奏折，听太傅太师们讲课，辛苦着哩，何苦叫他两头忙呢？且皇弟还不曾立后，也用不着椒房殿呢。”

  一旁的金盛与如意也帮着一块儿劝，一个道是：“越国公主说得甚是，若是圣上累着了，娘娘也是要心疼的。”另一个又说，“娘娘，您看这两个月圣上就瘦了许多哩，脸上可就剩眼睛了。”

  玉娘听说，转脸将景晟看了眼，果然看着景晟原本圆润的两颊都瘦了下来，倒显出秀气的下颌来，玉娘心上叹息一声，自悔这些日子浑浑噩噩竟将景晟也忽略了，说不得把些温柔话语来打动他，哄得景晟双眼含泪，又与景琰道：“好孩子，你记挂着我和你弟弟，是个懂事的，你爹爹知道了，也必定喜欢的。”这话说了，景晟与景琰俱都垂泪，玉娘也把罗帕掩面，待要哭几声，只是心上虽有酸涩，可两眼干得厉害，竟是流不出泪来。

  又说冯氏与梁氏两个进得椒房殿来，先偷眼将四周一看，因着椒房殿的大殿即深且阔，从前铺陈锦绣辉煌时，只觉富丽堂皇，天家气象，如今各种艳色陈设一概都撤了，就显出肃穆来。冯氏原就畏惧玉娘，再看得椒房殿这样寂静，双腿都有些发软，战战兢兢地在殿中站了，片刻之后，就看着两排宫人鱼贯而出，分立在凤座左右，又有两个宫人扶了个玉娘款款行了出来。

  玉娘青衣素裙，乌发挽了个素髻，珠簪玉钗，鬓边一朵手掌心大小的白绢花，愈显脸容苍白削瘦，双眼深幽，一眼看过来时，直叫人心寒胆颤，不待内侍唱名，冯氏已跪倒在地。梁氏看着冯氏跪倒，只得跟了跪在阶前。

  玉娘将两人扫过眼，漫不经心地道：”起罢。”又将手一抬，金盛已将冯氏昨日递上的帖子送到了玉娘手上，玉娘接了，方与冯氏道：“好端端地，孟氏作甚要与父亲分离？”冯氏听玉娘这句，仿佛是不喜欢的模样，心上暗暗叫苦，不由埋怨起梁氏自作主张来，是以趋行两步，道是：“回太后娘娘的话，孟氏起意离家，梁氏前去劝过，无如孟氏其意甚坚，定要往庵堂去，梁氏竟是劝不得。承恩公无可奈何，只得放了孟氏离去。”

  玉娘虽未与佩琼交谈，可也知道她心思，无非是自家即做了太后，严沈两个复起有日，她自然不肯再在谢家盘桓，瞧那些人脸色过活。是以听着冯氏这几句，倒是冷笑声，：“这话我听着倒是孟氏与梁氏的错，世子夫人好刚口。”

  却是冯氏所言虽是句句实情，无如经她删繁就简，又将重要之处模糊一二，听着就是另有内情一般，且她不曾加油添醋，梁氏辩也无从辩起。

  冯氏这一手倒也好说个聪明，无如这一招是玉娘从前把来对付李庶人的，李庶人无从辩起，若是发怒，就更显出她无理来，回回都叫李庶人有苦说不得。是以冯氏这点子手段哪里在玉娘眼中，是以就道：“你是世子夫人，国公爷的妾室要离家，合该由你问个明白，你自家一字不问，倒好说人多问。”说着就将手上的折子掷了下来

  冯氏不料玉娘陡然反面，吓得往地上一匍，急辩道：“妾不敢。妾原要去劝说一二的，无如那孟氏自进了京就不肯见人，妾也无可奈何，梁氏也在此处，娘娘问她便是。”

  说来玉娘这十数年来总在乾元帝身边妆个柔糯样儿，本性上却是个将军脾气，不然也不能忍下这许多年来。如今乾元帝已驾崩，她再不用做戏与人看，当时就将眉一挑：“世子从来就不喜孟氏，你们夫唱妇随，你不肯前去原也难怪你。”说了又转脸与梁氏道：“你来说与我听。”

  来前梁氏尚能说个镇定自若，可这回看着玉娘模样，竟是一点子骨肉情分也无有的模样，后心不由隐隐渗出冷汗来，定了定神，将佩琼与她说的甚，她又是如何劝的佩琼，一一与玉娘回了，言毕偷眼瞧了眼玉娘脸色，看玉娘脸上颜色渐缓，心上一块石头坠了地，又将谢怀德给佩琼寄住的庵堂添了庵田的事也说了，揣摩着玉娘的心思笑道：“实在是孟氏在我们家这些年，总有功劳，把这些来酬谢，已是太浅薄了。”

  谢怀德给佩琼所住庵堂买田的事儿不曾与谢逢春并谢显荣提过，是以冯氏一丝儿也不知道，这时听着梁氏提起，心上不由恼恨，只碍在身在椒房殿，只得忍气吞声，又竖了耳朵听玉娘说话，就听新太后慢慢地道：“她即意决，由得她去罢。”

  冯氏听着这句，一颗心才落地，又听玉娘道：“告诉承恩公，若是还念夫妻一场的恩情，就别去打扰她！”言毕已站起身来，两旁的宫人忙上来搀扶。

  金盛虽不知玉娘为何对着自家人这般疾言厉色，只他一身荣辱都在玉娘身上，自然要顺从玉娘心思，是以脸上一丝不露，只过来笑道：“两位夫人请罢。”冯氏方敢站起身来，因她跪得久了，双膝就有些发软，梁氏看着这样，亲自过来搀扶，冯氏将一只手按在梁氏胳膊上，微微一笑道是：“弟妹瞒得我好紧。”

  梁氏眉头也不动一动，只笑道：“我以为世子知道呢。”冯氏忽然抬头将梁氏瞧一眼，却是自谢显荣与冯氏渐渐离心之后，夫妇两个少有说话，当真好说个相敬如冰，是以听着梁氏这话，不免以为是谢怀德告诉了谢显荣知道，谢显荣却是没说与她听，一时即羞且恨，紧闭双唇与梁氏并肩走了出去，自此更将谢显荣怨上一层。

  又说如今玉娘头上全无管束，召见陈奉再不用寻些借口，玉娘知道佩琼离了承恩公府便将陈奉召了来，将佩琼的去处去陈奉说了，使陈奉遣人去关照一二，陈奉自然唯唯。玉娘因又问陈奉：“可查到下落了？”

  陈奉自是知道眼前的太后问的是哪个，低了头道：“回娘娘的话，山涧里倒是捞着了几具尸骸，一具是壮年男子，一具是孩童的，另有两具都是老妇人，并无年轻女子。”却是陈奉遣了去寻真玉娘那两人，跳下了山涧细细摸了回，将山涧下的尸骨都摸了上来。

  玉娘听说，将眉头一皱，素指在几上敲了敲：“这么说，她还活着？”陈奉道：“多半儿还在世。”也不知是不是好事哩，听说这位谢姑娘肖似佩琼，也是副好相貌。这样的容貌落在外头，清白也未必保得住呢。

  玉娘怔了怔，就明白了陈奉未竟之意，想了想道：“你去见我姨母时，把实话与她说了罢。”陈奉听说，先是一怔，转而应诺，看着玉娘再无旁事，也就退了出去。这些年他也知道了玉娘脾性，最是说一不二，惹了她恼怒，再不肯容情的，是以也不叫人，从北司马门出了未央宫，先到自家宅子，将身上内侍少监的官服脱了，换了寻常富家翁的衣衫来，又命备轿，抬了他就往城外的庵堂来寻佩琼。