陈淑妃将玉娘打量几眼，忽然笑道：“许是我多想了，你们瞧着昭婕妤的脸色，清白粉嫩的，倒比往常更娇艳些，到底是做了娘了。”哪晓得后头的刘美人，早将牙咬得紧了，听着陈淑妃这话，忙不迭接口笑道：“妾在家时听着妾的娘说，女孩子心疼娘，是以怀着女胎时，娘亲都会比以前更好看些。”

  乾元帝今日是特来给玉娘撑腰的，起先还笑吟吟地听着，待得刘美人暗示昭婕妤怀的是女胎之后，脸上就沉了下来，把刘美人看了眼。刘美人是吃过乾元帝打的，看着他目光移过来，心上一沉，顿时不敢再开口，将头沉了下去。陈淑妃那里也将刘美人中级工蠢货恨得咬牙，恼她将自己拖累，脸上却还是带些浅笑，道：“我怀着景和时，殿下还说过我面若桃花，可见民间传言是做不得准的，殿下，您说可是”

  李皇后正看玉娘脸色，忽叫陈淑妃一问，到底如今她也有了皇五子，倒也不在乎玉娘腹中是男是女，故此道：“是男是女有什么打紧？总是天潢贵胄，凤子龙孙。”这话说得倒有几分皇后气度，乾元帝听了，脸色才好了些。一时行礼毕，乾元帝自送玉娘回合欢宫不提。

  高贵妃回在昭阳殿才将一腔妒恨发作出来，将个帕子拿剪子剪得粉碎，只冷笑道：“怀个孩子，又不是个怀个凤凰！这样出出进进地捧着，也不怕折了孩子的福气！”又将殿中摆着的粉彩折枝牡丹花斛、花蕾盆景瓶等都扫在了地下，连着桌上那只莲池鸳鸯戏水茶盏都没放过。

  又看陈女官在一边站着，叱道：“我令你宣我嫂子进宫，你可宣了没有？！”陈女官因见高贵妃暴怒，哪里敢出头，见着她点名，这才挪步上前，小心翼翼地道：“高夫人已知道了，说过几日就递帖子求见。”高贵妃又问：“景明呢？”

  从前乾元帝十分喜爱景明，还亲口说过肖己，如今看来倒好趁着昭婕妤这个狐媚子不能伺候，叫景明去哄着乾元帝来昭阳殿了。

  ☆、第85章 撑腰

  护国公夫人唐氏听着那昭婕妤有孕，乾元帝为着给她做脸，又生生地打了李皇后的脸，直起了个仰倒。只怒道：“当日妾说那是个狐媚子，偏殿下不肯下狠手，倒替她说话，至有今日！”说了又请护国公李源来与他商议。

  李源听着便道：“为今之计，还要请殿下稳重，万不能与昭婕妤冲突，惹得圣上不喜，谈何以后。”唐氏就道：“如今且制不住她，若叫她生个皇子出来，还不知圣上要如何抬举！还有殿下立身之地吗？”说到这里，又气又恨，便哭道，“殿下几时为难那狐媚子了？不过遣她往掖庭探望个故人，那狐媚子就好装晕来陷害殿下。圣上那个糊涂的……”话音未落，已听李源叱呵道：“还不住口！圣上也是你说得的吗？媛儿如此都是你这个妇人的错，当日不是你娇宠着，多教她些庶务，哪有今日之祸！”

  唐氏叫李源这一骂，倒也翻转脸皮，指着李源道：“妾当日说着，媛儿性子直，没甚心机，是你要保李家三代，就送媛儿去争那劳什子的太子妃！若是嫁个寻常人家，只看着我们家，女婿也不敢宠妾灭妻，偏是皇帝！如今媛儿在里头受委屈，我们一句也说不得，你倒有脸说我！呸！”唐氏说在后来，又气又急，竟是连国公爷也不称了，只是满口的你我。

  李源叫唐氏一番话说得脸上赤红，怒道：“你这个妇人夹七夹八，扯以前有什么用！你倒是拿个主意出来！”唐氏气道：“有什么主意！我前些日子说着，要找个能分宠的来，若是早早寻了来，倒是好趁着那狐媚子不能伺候，送到圣上身边去，一来好分宠，二来，是我们寻着的人自然能做殿下的臂膀，偏你们父子，只是不肯动作！”

  李源只是冷笑道：“你倒是肯想，莫说一时寻不着人，便是寻着了，又如何送进去？”唐氏只道：“殿下管着庶务，进个人也不用许多手脚。”李源把鼻子哼了声，又说：“你且住！莫要前门赶狼后门引虎，有则天女帝例子在前！你怎知新人便肯与殿下一心。”

  唐氏就笑道：“一个人要争，总要有得争，送进宫前灌她一碗绝子汤，她即生不出，还有什么好争的，又是我们送了进去的，自然只能攀着殿下了，殿下身边可是有五皇子呢！”李源听了沉吟了会，就道：“如此倒也可行，你只管先去劝慰着殿下，我自去寻人。”唐氏听了，也就答应。

  又说玉娘自晋了婕妤，她父谢逢春依例是有荫封的，乾元帝因爱玉娘，所以很肯抬举，封谢逢春为从五品下游击将军，赐府邸，着领家眷进京的旨也拟得了，只同玉娘一提，原以为玉娘必定喜欢，不想玉娘反劝乾元帝道：“圣上也知，妾祖上都是商贾没的什么见识。以妾私心来看，妾父在阳古城做个翊麾校尉也就罢了，若是召进京来，举止失措，闹出笑话来，妾脸上无光也就罢了，倒叫人说圣上因情徇私，妾心何安。”

  玉娘深知若是从情分上来说，谢逢春对孟姨娘算得有情，若是从利讲，只要自家在宫中得意一日，谢府便不敢待孟姨娘差了，是以孟姨娘在阳谷城还是京城都是一样的。可孟姨娘那脸，却是见不得人的，若是搁在京都，早露了陷，便白费了她从前那番辛苦谋划。是以故意做个怕谢逢春出错的借口来推。左右她在乾元帝眼中是个胆怯小心的，怕自家父亲进京丢脸闯祸也是应有之义。

  果然乾元帝听了，将手掌按在玉娘腹部，道：“罢了，就依着玉卿。朕多赏些财帛也就是了。”又笑说，“若是丢了咱们儿子的脸，倒时玉卿又要哭给朕看，朕也不忍的。”玉娘将乾元帝的手瞧了眼，强笑道：“妾倒想着是女儿呢。到时圣上许她个好郎君，哥哥们总会替她撑腰，一世也就好过了。”乾元帝就托了玉娘的下颌将她的脸抬了起来，果然见她眼圈儿红红的，便明白了她的意思，无非是怕是个儿子，碍了人的眼，就叹息了声，将她抱在膝上：“你如何又想这些，总是有朕在呢。有朕一日，都不会叫你委屈了。”

  玉娘一笑，睫毛一颤，一滴泪就落了下来：“是妾不好，又叫圣上担心了。”虽说她一直揣摩着乾元帝性子行事，是哭是笑，全是做戏，全是勾引乾元帝怜惜她罢了。可这回却是拿着孩子来做戏，这孩子虽不是她情愿的，到底也有她的骨血在，是以这一回落泪是出自真情，只觉得自家竟落在这个田地，十分委屈。

  乾元帝也不知自家是怎么个情景，初见玉娘，自知是个移情的意思，不过是为着阿嫮死了，把未了的心思转在了玉娘身上罢了，可这些日子下来，却叫玉娘以柔情缠住，如今竟是瞧不得她受委屈，只一看她哭就不忍。所以抽了玉娘手上帕子替她拭泪，又哄道：“傻孩子，都要做娘了，还哭呢，叫旁人看了，还当朕欺负你了，朕跟谁说委屈去。”

  玉娘闻言哧地一笑，她眼圈儿尤自是红的，这一笑如海棠带雨，娇柔欲堕，可怜可爱之处直叫人心神荡漾。乾元帝是壮年男子，又正是心爱玉娘的时候，叫她这一笑勾得情动，奈何动不得她，只好忍耐，笑说：“又笑了，朕也不知该拿你如何了。”只在她香腮边香了香，又哄说：“你去歇一歇，朕忽然想起有些事，晚上来同你一块儿用膳。”玉娘点一点头，就从乾元帝膝上起身。乾元帝到底不忍就走，又捏着玉娘的手，在她耳边说了几句，这才摆驾回温室殿。

  原是玉娘在乾元帝跟前哭了一哭，又说了谢逢春抬举不起，便提醒了乾元帝，她还有哥哥谢显荣呢。谢显荣做的是翰林。翰林官阶不高，倒是好算天子近臣，尤其翰林待诏，翰林承旨，翰林侍读，更是常见皇帝。且乾元帝只看在玉娘份上，见谢翰林比见旁的翰林多些，这些日子以来，倒也看着了，旁的且不说，只在为人上倒是清明练达，从不仗着玉娘得宠就如何了，一直不卑不亢，倒是好抬举一二。玉娘即说不好封谢逢春，那抬举谢显荣也是一样的。

  是以乾元帝废了先头那道封谢逢春为从五品下游击将军的旨意，只将金帛厚厚赐了下去，又召了吏部尚书刘惟谦来问话。过得两日，谢显荣调任吏部选部司左司郎中的调令就下来了。

  大殷朝开国太租因秘书丞不能胜任草拟诏书，又看能入翰林的都是学有长材的，故此将草拟诏书的职责慢慢转到了翰林院。翰林从前不过是虚职，陪天子读书罢了，原无品秩，待得有了草拟诏书，传诏之职后才有了品秩，尤其翰林待诏，视同中宿舍人，都是正五品秩。

  谢显荣在翰林资历尚浅，虽有个宠冠后宫的妹子，也不过是个侍读，六品秩，吏部左司郎中则为从五品秩。看着只升了一阶，然翰林看着风光清贵，除非做到翰林待诏，翰林承旨，余者都是虚衔，无实权的。而吏部为选官之，下设，选部司、选封司、司勋司、考功司，掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动等事务。而选部司为吏部四司之首，主管文官的阶、品授予、俸禄等级、赏赐、朝集等事务。是以这吏部选部司左司郎中，实在算是个美差肥差，若不是乾元帝一心要替玉娘撑腰，这位置且轮不着谢显荣。

  谢显荣领着调令，上书谢恩，却依旧不往未央宫合欢殿递信，看在乾元帝眼中，自是更将谢显荣高看了眼。他虽是为着玉娘才将谢显荣放到这个位置上，却也不愿叫人说他因情徇私，见着谢显荣这样，反倒觉得谢显荣同玉娘这对兄妹都是十分乖巧懂事的，更觉顺心。

  只谢显荣这一升，谢显荣自己虽不声张，略知谢显荣底细的也都知道为着什么，梁丑奴如何不知，因请了谢显荣吃酒。酒过三巡，因问谢显荣：“我往日看着贤侄谨慎，今日倒是冒撞了。婕妤才有身孕，男女还未知哩，贤侄自入仕，也才年余，毫无根基。圣上固然爱屋及乌，将贤侄放在这个位置，可也打眼了。若是婕妤有些运气，这回生的是公主，贤侄便坐得稳；若是婕妤生了个皇子，只怕贤侄要拖累婕妤了。若是我，当时就该上表辞谢的。”谢显荣听说，立时离座向着梁丑奴一揖到地：“世叔教我。”

  梁丑奴微微一笑，同谢显荣道：“如今你已上了谢恩表，辞不得了。为今之计，只好往你座师府上多走走。”谢显荣脸上一红：“不瞒世叔，小侄才中进士，恩师倒也见小侄，随着婕妤恩宠愈隆，小侄与座师劈面见着，座师也不大肯同小侄说话了。”梁丑奴哈哈了两声，只笑说：“原是他矫情，怕人说他看着你有个宠妃妹子，所以不顾官体，不顾身份折节下交，私下倒是还同我说过，说你是个稳重的。岂不知，人嘴两张皮，好的坏的，哪里听得过来。你只管往他府上去，他还能真不见你这个榜眼学生？你座师身为尚书令，从前掌过御史台，刑部的，绝不能眼睁睁瞧着你吃了亏去。”

  谢显荣又一揖谢过，回到家中，修书两封，一封是给他岳父冯宪，打听沈良才为人的；一封便是给谢逢春的，无非是说了玉娘如今专宠，家中更要行事谨慎，不好拖累与她的话。又因冯氏三月前已生下一女，要谢逢春送他们母子们进京团聚。

  不说谢显荣这里要接家眷，护国公府同高鸿高鹏兄弟两家看着乾元帝这番动作，自也知道乾元帝是为着什么，对那昭婕妤更是忌讳了。

  ☆、第86章 图谋

  徐氏从前进宫，为着高贵妃得宠，遇见的太监宫人们对她从来都是客客气气地，隐约还带些奉承，莫说她要打听一二，便是她不打听，也有人上赶着告诉她。可这一回，太监宫人们见着她虽还是一般地笑容满面，只徐氏却觉得出来，宫人们已疏淡了些，再不是知无不言了，尤其是徐氏试探着提起那位昭婕妤时，宫人们都是客客气气地道：“昭婕妤少出合欢殿，如今越发的不出来了，奴婢等也不清楚。”旁的话竟是再不肯讲，徐氏也只得罢了。

  见着高贵妃行礼毕，高贵妃在人前依然是一副贵妃做派，只一见着徐氏，脸上就不大好，等着徐氏行完礼，就屏退了左右，因同徐氏道：“只可恨当日未听嫂子的话！”说了眼泪就坠了下来。

  原是高贵妃趁着玉娘有孕，不能伺候，便想用景明将乾元帝引到昭阳殿来。只消乾元帝肯拉来，以她与乾元帝十数年的恩爱，未必不能将乾元帝的心哄转来，到时无论昭婕妤生男生女都不足畏。不想乾元帝对着景明起先倒依旧慈爱，只是当景明要乾元帝往昭阳殿来时，乾元帝便想着玉娘上回随口讲的她在沧池边见着景明的话了，因道：“朕怎么听着你不大爱在书房念书？你大哥二哥博士都在朕跟前夸过，你也该用心些才好。”

  景明从来叫高贵妃与乾元帝两个宠着，听着这样的话哪里放在心上。依旧缠着乾元帝，要他往昭阳殿来。乾元帝便恼了，令昌盛将景明送回昭阳殿，又使昌盛传了口谕，只说是：“朕的皇子不是叫你拿来邀宠的。”高贵妃哪里受得住这句话，又羞又恼，即气且恨，只恨没个地洞好钻，依旧得领旨，不由怨乾元帝反面无情，更将玉娘恨得咬牙切齿。

  因此这回见着徐氏，顿时珠泪如雨，偏乾元帝训她那话，太过丢脸，只是张不开口，便讲了些玉娘如何专宠，霸着乾元帝不许他往别人那儿去的话，又道：“当日我有景明景淳时，也不像她那样！她自己不能伺候，难道也要圣上跟着做和尚吗？圣上竟也肯顺着她，莫不是圣上还怕了她！”

  徐氏听着自家姑娘说出这样的话，唬了一跳，连忙上来握高贵妃的嘴：“我的娘娘！我的姑奶奶喂！这样的话，这样的话怎么好讲。”高贵妃将徐氏的手拨开，哼了声道：“我昭阳殿的话，哪个敢传出去！”到底不敢再说。徐氏就叹息道：“妾当日说，那谢氏不是个好相与的，当时娘娘若除了那谢氏，圣上也不过怪罪几句罢了，还能将娘娘如何了？可如今势已成，娘娘再不好轻易动手，不然倒是便宜了旁人去。”当日她在椒房殿见着那谢氏时，只谢氏那副做派，软绵绵无限风韵，娇滴滴一团俊俏，她个女人瞧着都有些怜惜，况乎男人，当时她便来同自家这个小姑子说过，小姑子只不放心上。当时趁着她立足不稳，就将她压下去，哪里有今日！

  高贵妃便冷笑道：“嫂子放心，我也不是那等糊涂的，这话我尽知。我请嫂子来，便是同嫂子商议的。她不是有个哥哥在外头么？圣上才升了他官儿，还是什么吏部选部司的，嫂子请两位哥哥留意，叫她哥哥坏事！一个犯官的妹子，便是能往上去，也有限！”

  徐氏听了，只皱眉道：“你大哥哥你也知道，是个闲职。二哥哥在兵部呢，那谢氏的哥哥是吏部的，就是好卖官，只消不是个蠢猪，一时也不敢的。”能考中榜眼，虽有乾元帝看着他妹子份上抬举，自家也不能是个蠢的，徐氏说到这也叹了声。

  高贵妃便笑道：“我听着他家眷都未来京呢。”一个男人这些日子来都没个女人在身边儿，只怕打熬不住。大殷朝虽未明令禁止官员女票女昌宿女支，然一个官员真叫人捉着了把柄，御史弹劾起来，少说也是降职除官，何况姓谢的还是个榜眼，更是丢了读书人的脸面，绝难善了。且那姓谢的是乾元帝超拔的，真出了这样的事，何尝不是打了乾元帝的脸。乾元帝叫人这样下了脸面，莫说那姓谢的要倒霉，便是昭婕妤那妖精，也讨不了好。

  徐氏听着高贵妃的话，也是心领神会，因笑道：“娘娘这主意甚好，妾这就回去同娘娘的哥哥们商议商议。”高贵妃脸上这才有了些笑容，把徐氏看着道：“嫂子费心。”徐氏忙站起来道：“妾等身家性命全赖娘娘，为娘娘奔波也是应该的，如何敢当娘娘个谢字。”

  少顷徐氏回到家中，就叫了留在家中的丫头秋霞：“老爷回来了吗？”秋霞道：“回夫人，老爷回来过，见夫人不在。换了衣裳又出去了，说是同人吃酒去了，叫夫人自管用饭，不用等了。”徐氏听了，微微点头，倒也不心上。只这一等便等到了入更，高鸿才回来，脸上还带些酒色，徐氏过来接了，一面领着丫头们服侍高鸿脱了外头衣裳，取了家常衫子来与高鸿换了，又取热水来替高鸿擦脸洗手，口中埋怨道：“老爷也太心大了。妾今儿见着娘娘，娘娘可委屈着，对了妾哭了好一会，妾都心疼，老爷倒是放得下。”

  高鸿把徐氏看俩眼，将她脸一摸，笑道：“我知道你心疼娘娘。可你也别怨我，你道我去同谁吃酒了？”徐氏又叫丫头去煮浓茶来，自己扶高鸿坐了：“妾哪里知道老爷去见谁呢？老爷说了，妾也有娘娘的吩咐要告诉老爷呢。”高鸿就道：“那你先说罢。”徐氏答应一声，就将高贵妃的谋划同高鸿说了，不想高鸿听着，倒是哈哈笑了几声。

  徐氏因问：“老爷这是笑什么？莫非这主意行不得妾倒是以为做得呢。”高鸿便笑道：“我笑到底是兄妹呢。你道我今是同谁在吃酒？”徐氏想了想，就道：“莫非就是那姓谢的。”高鸿就说：“可不就是他。”

  原来高鸿高鹏俩兄弟不过是军中的低阶军官，因为高贵妃得宠，受了乾元帝提拔，才一个做得归德将军，一个做得兵部部侍郎，在外头行走，人看在高贵妃同两个皇子的份上，对他们也加以颜色。忽然出了个昭婕妤，乾元帝对她偏爱的厉害，她那个哥哥谢显荣中的那个榜眼便有讲究，更何况入仕不足一年就入了吏部，还是油水最多的选部司，一下就是从五品。因此从前奉承高氏兄弟的，就有转向去奉承谢显荣的。

  更何况，昭婕妤愈得宠，便是高贵妃愈不受乾元帝看重，而他们一家子的富贵前途，全系在高贵妃身上，高氏兄弟便是为着自己也不能叫昭婕妤得意下去。昭婕妤在宫里头他们动不着，可谢显荣在宫外，他们还动不着吗？

  高鸿同高贵妃两个想的大同小异，高贵妃想的是引得谢显荣去青楼楚馆，好坏他名声，连带着叫昭婕妤也没脸。高鸿倒是做了几年官，想得比高贵妃更深些，女票女昌宿女支这样的事，若是事后描补些，未必不能成个红袖添香，才子佳人的“佳话”，倒不如卖官来得好，只消一桩，撤职查办都是轻的。故此高鸿便有意同谢显荣结交。

  虽说谢显荣同高鸿两个原是没什么交情的，且一个是文官，一个是武将，在朝堂上，文武向来不同道，好在，两个还有个相同之处，便是都有妹子在宫里。高鸿有意亲近谢显荣，便以这个为引子来同谢显荣说话。