明豪忍不住插嘴。渊哥则代为回答。

  「不过确实，前几年科博馆根本没有变成异空间的跡象。两个月前突然出现异常的能量波动。组里一直有定期监测，没有想到内部已经变成异空间了。」

  「两个月前??就是魔术师开始活动的时间。」

  「所以说，」被明豪当面质疑，魔术师非常不满，「我没有骗人！可以放开我了吧？」

  「魔术师小姐。」铭桂不知道魔术师的名字，于是用了很彆扭的方式称呼对方。她说：「如果你说的话都是真的，那我们不是你的敌人。我们是来帮你的。」

  「我自己过的很好，不需要你们的关心！」

  「你应该也感觉到了。异空间并不是什么完美的、能实现所有愿望的地方。在这里，做任何事都是需要付出代价的。如果你再这样继续下去，迟早会迷失自己，永远在这里游荡。」

  魔术师没有反驳，铭桂感觉魔术师就快被说服了。她看着魔术师的白色面具。面具经过刚刚的激烈打斗也纹丝不动，显然有问题。

  「我看你脸上的面具不是你自己要带上的吧？听我说，你现在还能照着自己的意志行动，还来得及。只要你告诉我们核心在哪里，我们就有机会帮你。况且，我们也不一定要破坏核心。」

  「真的吗？」听到这句话，魔术师转头看向铭桂。

  「真的。如果你捨不得自己的异空间被消灭，我们也没有必要破坏祂。只是，不管要帮你跟异空间谈判，或着离开异空间，我们都必须找到核心才行。因为现在是核心在掌管这里的一切。」

  「如果是这样，我可以带你们到最后一层。」

  「你愿意吗？」

  魔术师点点头：「不过我没办法带你们直接找到核心。在我创造出这个异空间之后，我就没有看过祂了。」

  「这样就足够了。」

  「等等！」渊哥看见铭桂和魔术师达成协议，惊讶地说：「你确定要放开她吗？」

  「如果她只是想保护自己的异空间，也没有杀人，那她并没有危险。」

  虽然口中这么说，铭桂从明豪手里接过小刀的时候，还是迟疑了一会儿。在人力不足，队伍里还有伤员的情况下，拉拢曾经的敌人对铭桂他们非常有利。

  前提是魔术师并没有说谎。

  铭桂握了握小刀，下定决定之后，才切开绑住魔术师的塑胶手銬。

  重获自由地魔术师按摩被手銬勒得发红的手腕。她活动肩关节做好暖身，然后郑重其事地解下披风，如同斗牛士一般将披风举在身体右侧。

  「各位观眾，请看。」

  魔术师放开左手，披风垂落时，她右臂下方的空间，出现了和周遭森林格格不入的灰色光滑地面。昏黄的展示灯光从她的身体和披风围成的方框中透出来。

  是科博馆本馆内部。

  「请过去吧。」魔术师说。

  铭桂和剩下的两人交换了视线。明豪看上去有些迟疑，渊哥的表情则非常难看。铭桂明白两人还没有完全信任魔术师。其实，铭桂理智上判断魔术师可以信任，情感上一时半会而也接受不了。

  于是铭桂从枪套取出左轮手枪，打开保险、拨动手枪的击槌。她把枪口对准魔术师为他们打开的通道。

  「你们先走，我来殿后。」

  在铭桂的掩护下，渊哥先行探路。随后明豪背着妍希通过。在铭桂弯身准备探入魔术师的右臂下方时，她转过头问魔术师之后的打算。

  「你呢，要跟着我们走吗？」

  「我??我想在这里找一下我的硬币。找到之后再追上你们。」

  魔术师的回答有些迟疑。铭桂直视魔术师的面容，想确认对方有无隐瞒。无奈隔了层面具，看不出魔术师的表情。想不出反驳的理由，铭桂只好同意。

  在铭桂进入异空间的最底层之后，魔术师放下右手，关闭通道。她一阵腿软，跪倒在地。紧绷的情绪一瞬间放松，差点哭出来。

  「成功了??」

  魔术师知道，靠着用友情「典当」来的些许理智，不可能打败受过正规训练的探员。她最后决定，将这些人转移到有着怪物游荡的异空间深处，让他们自生自灭。她在找到铭桂他们时，就进行了判定。

  她虽然不知道为什么那里会有怪物，不过这是她唯一的选择了。

  魔术师抱着膝盖，搓揉着双手，不停地重复着一句话。

  「对不起，真的对不起??」