「「「「谢谢会长——！」」」」



「…………女生真奸诈。」



有些人带着「掉落道具」或迷宫的矿物、采集物，以商人或商业类【眷族】为对手，投身名为谈生意的火热战斗。



「椿，老子来啦。」



「喔喔喔喔喔喔！等你好久了，格瑞斯！来，快点，快点！」



「别催啊……喏，这是说好的『深层』武器素材（掉落道具），收下吧。」



「啊啊，就是这个，就是这个！炮龙的獠牙，炮龙的鳞片……！呼哈哈哈哈！要打何种武具好呢……！嘿，还有吧，全部拿出来！」



「虽说是契约定好的……但真有点不爽啊。」



有的人前去支付报酬给协助「远征」的派系。



「哎呀，伯特•罗卡？真稀奇呢，你竟然会陪人运送『远征』的物品。」



「老头说人手不够把我带出来的，别逼我说出口啊。别说这了，把这个交给那个打铁女。」



「这是？」



「我让她重打的银靴（弗洛斯维尔特）的费用。告诉她虽然还不够，但剩下的钱我很快就会付清。」



「呵呵，你总是一点都没变呢。」



有的人托锻造神代为偿还武器的欠款。



「喔喔，你回来啦，里维莉雅。四肢健全，看起来好得很嘛。」



「托你的福。别说这了，雷诺娃，抱歉，我又弄坏了。」



「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……信不信我诅咒你呀？」



也有人将「魔宝石」破损的魔杖送修。



「好久不见——，阿蜜德——！」



「喂，你小声一点啦，在人家店里耶。」



「啊哈哈，您好，我们回来了。」



「我们回来了……阿蜜德。」



「欢迎你们回来，蒂奥娜小姐、蒂奥涅小姐、蕾菲亚小姐……艾丝小姐。」



至于少女们，则是前往朋友等待的诊疗院。



【迪安凯特眷族】诊疗院高挂着光球与药草的徽章。久未造访的设施内，今天也一样挤满了高级冒险者。



在这当中，人类少女阿蜜德面带笑容，出来迎接艾丝她们。



「『远征』辛苦了。听说各位遇到异常状况（Irregular），停留在第18层……一切都还好吗？」



「哎，这次的战斗真的格外惨烈……不过幸好有阿蜜德给我们的灵药（potion）与万灵药（elixir），才能勉强保住一条命。当然，特效药也是喔。」



「我也是，幸好有魔法灵药（magic potion）的帮助！谢谢您！」



「我们的治疗药能帮上各位的忙，真是再高兴不过了。」



听了蒂奥涅与蕾菲亚的谢意，心地温柔的治疗师晃动着一头银白长发，面露微笑。有如精致人偶般端整的相貌，双颊线条变得和缓，彷佛为艾丝她们的平安无事感到喜悦。



就在这时。



阿蜜德好像注意到了什么，注视着蒂奥涅。



「蒂奥涅小姐……您是不是身体有哪里不舒服？」



「……看得出来吗？」



「因为我好歹也算是一名治疗师。」



诊疗过无数病人与伤员的阿蜜德，似乎看穿了蒂奥涅脸色的些微变化。即使蒂奥涅注意着不让艾丝等人察觉，对一流的治疗师却不管用。



蒂奥涅搔搔脸颊。



「啊——，没什么大不了的……只是最近常做恶梦。有没有能帮助睡眠的药？」



「我明白了，那么我开给您具有安眠效果的天使草药草。」



「真不好意思。拜托你不要告诉艾丝他们，还有那个笨蛋。」



蒂奥涅隔着柜台，把脸凑过去小声商量，对阿蜜德的好意回以苦笑。



「怎么了——？」蒂奥娜跑来问小声交谈的两人，不过阿蜜德说「我们在谈原料（掉落道具）的买卖」掩饰过去，然后若无其事地改变话题。



「各位今天一整天是不是会很忙？」



「嗯，等会我要去【古伯纽眷族】，请人家帮我维修大双刃（乌尔加）。蒂奥涅也要去对吧？」



「说的也是，备用的反曲刀（佐亚斯）都用完了……还得订做补充用的飞刃（霏尔嘉）才行。」



「艾丝小姐也是，对吧？」



「嗯，我也得请人家帮我看看不坏剑（绝望之剑）……」



不只要拿「魔石」或「掉落道具」换钱，还得保养或修理武器或防具，或是重买一把新的。每次都是这样，远征后多的是事情要做。



艾丝她们在柜台上买卖治疗药的原料，一面请阿蜜德补充道具，思绪一面飘向堆积如山的事务。



「对了，洛基今天也有一起离开宅邸，对吧？你们知道她怎么了吗？」



「她只说有事要办……」



「大概是去预约庆功宴的餐厅吧——？」



蒂奥涅不经意地想起这事，提了出来，蕾菲亚回答，蒂奥娜哈哈笑着。经她们这么一说，艾丝也想起一出大门就分头行动的主神的身影。



（她那时候，表情好像不太高兴……）



艾丝微微仰望天花板，偏了偏头。



「哦，你一个人吗？J



「艾丝美眉他们忙着处理『远征』的后续事宜啦——」



洛基开门走进房间，在里面等着她的，是一尊彷佛富国王子的男神，以及担任他随从的精灵少女。



某一家盖在闹区的高级酒馆。



一间高度隔音的房间被包下，正适合用来密谈。



洛基拉过椅子，一屁股坐在狄俄尼索斯圆桌座位的对面。



「那个软脚虾怎么了？」



「荷米斯好像还没回来，说是去地下城了……眷属（孩子）们代替他到场。」



狄俄尼索斯视线飞往他处，只见伫立墙边的犬人（chienthrope）少女面露僵硬笑容，向洛基打个招呼。除了她以外，还有一名虎人（weretiger）大汉在叹气。



「那个软脚虾，听说他在第18层硬是跑去找芬恩他们，他没事吗？不会是在地下城嗝屁了吧？」



「呃～，我们的『恩惠』还在，所以不用担心……。况且我觉得那个神就算杀也杀不死的……感觉他会一边啊哈哈地笑着，一边突然跑回来。而且团长（亚丝菲）也在。」



对于洛基所言，犬人少女露露妮怯怯地回答。硬被派来这里的她依然面带笑容，说出对主神不怎么明确的信赖。



「远征」归返的路上，荷米斯等人出现在【洛基眷族】营地的事早已传到他们耳里。他们也知道从第18层出发的当天——也就是昨天——不知道为什么，荷米斯等人没有跟着【洛基眷族】离开，继续留在安全楼层（safety point）。



「既然洛基也到了，我们进入正题吧。」



洛基等人聚集于此不为别的，就是为了出面寻求对策，对抗在都市伺机而动的组织。



黑暗派系（）的残党，还有「色彩斑斓的怪兽」以及「怪人（creature）」等组成的地下势力。为了对抗这些以「都市破坏者（厄倪俄）」做为幕后黑手的集团，洛基等人决定组成同盟。他们有的为了报仇，有的为做个了断，追踪黑暗势力的动机各有不同。



【洛基眷族】的主要战力如今已从「远征」归返，派系同盟即将正式展开行动。



「哎，不用特地讨论，要做的事早就决定了。除了『巴别塔』之外，地下城还有一个出入口……把它找出来。」



洛基他们诸神从敌对势力的动向，找出了一个解答。



那就是人们向来以为地下城只有一个出入口，其实还存在着第二个。肯定有一条小路，让敌对势力避开管理机构（公会）或冒险者们的眼光，将食人花（怪兽）运送到地表。



「嗯，当然。只是在那之前……洛基，你的眷属（孩子）们在远征地点有没有什么进展？他们不是抵达了色彩斑斓的怪兽出现的『深层』吗？」



以狄俄尼索斯这句发言为开端，所有人的视线集中到洛基身上。



洛基维持了一会儿沉默，然后微微睁开自己的细眼，一边观察他们的反应，一边开始说道：「听说那里有个成魔的『仙精』，而且强到差点反过来击败芬恩他们。然后……敌人的目的就是在地表召唤那种『仙精』。这是我们的结论。」



怪人们暗示的「她」这个存在，真面目就是「污秽仙精」。



即使被怪兽吞噬仍然继续存活，存在方式颠倒过来的天神使者。



存在于事件核心的「宝珠胎儿」跟怪人一样，都是那个存在生出的产物，以食人花等等做为触手收集并持续摄取「魔石」，进化为「仙精分身（demi spirit）」。



而敌人的目的，是在地表召唤「仙精」。



他们企图让强大的「仙精分身」降临蓝天之下，破坏欧拉丽这个地下城的「盖子」。



——「摧毁迷宫都市（欧拉丽）」。



白发鬼（奥力瓦司•亚克特）在第24层粮食库（pantry）说过的话，重回曾经亲临现场的眷属们脑海。脸色变糟的露露妮喉咙发出声响，虎人青年也睁大双眼。菲儿葳丝努力控制着不显露出情绪，看向自己的主神。



听了洛基等人推测出的敌方计划（剧本），男神一手掩面，静静呼出一口气。



经过一段沉默后，男神抬起脸来，歪扭着他玻璃色的双眸。



「得尽早找出来才行……第二个出入口，以及很可能已经被运进来的『宝珠』在什么地方。」



天神沉重的声调，震撼了房间里所有人的耳朵。放在桌上的浓紫葡萄酒反射着天花板的魔石灯光，散发妖异的光辉。



孩子们全都闭口不语，至于洛基，则是坐没坐样地让椅背叽叽作响，出声说道：



「话是这样说，反正你又是想让我们首当其冲吧？打架都叫我们打。」



「哈哈哈，我会帮忙的。只是不是有句话叫各尽其才吗？」



被洛基用责难的眼神挑明「别想瞒混过关」，狄俄尼索斯忘了原先严肃的神情，脸上现出神清气爽的笑容。相较于女神两只半睁着的眼，男神的皓齿闪闪发光。



目睹叫人胃痛的神意往来，「我要回家～」露露妮快要哭了。被犬人少女哭着拜托陪她来的虎人青年再度叹了口气。



闭起双眼的菲儿葳丝伫立在主神身旁，只是默默任由事态发展。



「……好吧，算啦，跟都跟了嘛。总之要从哪里找起？我是觉得到最后还是得地毯式搜索，不过可疑的地点差不多有头绪——」



「呃～，关于这件事～……」



这时，露露妮打断了洛基的话，怯怯地举手。



荷米斯神



「是这样的，主神（荷米斯神）旅行回来后，说有事想拜托洛基女神你们……那个，要我传话。」



露露妮说荷米斯表示如果自己无法到场，就要她代为传话；洛基一听，双眉紧皱。



她正在提防是不是又有麻烦事时，狄俄尼索斯笑了笑：



「这件事我已经听说了，我想对洛基你们来说，也不是件坏事。或许还能藉此转换心情。」



「？」



对于洛基送来的怀疑目光，狄俄尼索斯这时做出认真的神情。



「而且有一项消息让我在意。都市就交给我们搜索，麻烦你去做另一件事。」



✿



当天晚上。



正当初更夜色即将覆盖整片天空时，平时所没有的喧嚣袭卷了都市每个角落。



这是因为自「远征」归返的【洛基眷族】的「丰功伟业」——伯特、蒂奥娜与蒂奥涅进入了Lv.6的消息，传遍了众人耳朵。



不等公会正式发表，爱好娱乐的诸神就先飞速将消息传遍整座都市，这个话题立即让欧拉丽为之沸腾。



有人说，【洛基眷族】这会完全与拥有【猛者（王者）】的【芙蕾雅眷族】并驾齐驱了。



有人说不对，【洛基眷族】是赶过他们了。



有人说如今那个派系，才是迷宫都市的最前线。



每家酒馆都有人在热烈争论欧拉丽的双巨头，哪一个才是都市最强的派系。吟游诗人（bard）们歌颂英勇第一级冒险者的诗歌，随着演奏的乐器旋律充斥大街。发出怪声与笑声的诸神当然是大肆庆祝。除此之外，怀抱着嫉妒、艳羡或是自己有朝一日也能大成的野心的冒险者们，对此也各有反应。一脸兴奋的亚人（demih-human）小孩们，穿起褴褛披风或锅子头盔扮成冒险者，在巷子里到处奔跑，蹦蹦跳跳。



再加上自从男神（宙斯）、女神（赫拉）丧失地位以来，好久没听到进入第59层的消息，都市街头巷尾都在谈【洛基眷族】的名声。他们享有势必受人传颂的次代英雄宝座，都市上方的无垠星空也洒下祝福之光。



那个派系的不世之功，使得诸神、冒险者与民众都大为狂热。



「那么，慰劳大家『远征』的辛劳——干杯～！」



至于这些当事人。



由嗜酒如命的主神带头，大家在习惯光顾的酒馆举行庆功宴。



盖在西大街的酒馆「丰饶的女主人」。



在众多客人热闹滚滚的华美店内，好几张桌子排在一起，啤酒杯在上头高高举起，发出豪迈的声音相撞。艾丝也用小动物般的举止偷偷举起玻璃杯，喝了柑橘色的果汁。



「别喝多了失态喔，伯特。」



「才不会好吗。」



「蕾菲亚——！我可以拿那边的肉吗？」



「可、可以啊……可是蒂奥娜小姐，您这已经是第五盘了……」



「食物会一直送上桌，不要那么猴急啦。啊，这个麻烦再来一份。」



「糟糕，老子可没把这里要花的钱算进去喔，芬恩。」



「算啦算啦，庆功宴大家就吃个痛快吧。要是有问题，就拿洛基的私房钱补好了。」



「喂——芬恩——！你说认真的吗——！不过OK的啦——！大家这回我做东，尽管吃尽管喝——！」



『喔喔——！』



听到里维莉雅的叮咛，伯特大概是上次学乖了，板着脸孔；蒂奥娜与蒂奥涅食欲比平常更旺盛，吓坏了蕾菲亚；格瑞斯斜睨着这副光景，大啤酒杯仰头猛灌，芬恩则是笑着。早就喝得面红耳赤的洛基一声令下，劳尔等其他团员之间也发出精神百倍的高吼。



如同主神的宣言，追加的料理不断上桌，泡沫轻弹的啤酒与这家酒馆自傲的水果酒，连大桶装都来了。点缀餐桌的蔬菜干酪煎蛋料理、闷烤鲜鱼与厚切牛排等等，蒂奥娜大快朵颐、欲罢不能的料理，也由楚楚可怜的店员们一份接一份送上桌。猫人店员更是忙到呜喵哀叫，眼睛都花了。



庆祝远征归返的【洛基眷族】照惯例举行的宴席，也吸引了周围客人们的注目。再加上那个话题推波助澜，比平时更多的好奇目光提心吊胆地投向他们。



就像被美丽花朵吸引的蜜蜂一样，别人都盯着艾丝瞧；缺乏表情的她一面感受着他人的视线，一面在心中享受宴会的气氛。



「艾丝小姐，要不要帮您拿什么菜？」



「没关系，蕾菲亚……谢谢。」



「……呃，艾丝小姐？是不是有什么事令您挂心？」



「？」



「看您好像在发呆……啊，如果是我误会了，请您原谅！」



被蕾菲亚这么一说，艾丝有一点惊讶。



因为她的思绪的确飞往其他地方了。



当店里深处传来员工们与女店主「希儿，琉回来了喵——！」「琉！？」「这群笨丫头！做你们的事！」乱成一团的吵闹声时，艾丝回想起刚刚才得知的少年（贝尔）等人的消息。



举行庆功宴之前，艾丝办完了换钱与武器维修等事情，到处走走，去跟派系外的少数几熟人报告自己已从远征归返。然后当她正要为了赠送随身口粮的事跟露露妮道谢时，正好听到主神（荷米斯）等人回来了。同时，她也听说了贝尔他们的事。



不知为何少年等人没跟后续部队同行，留在第18层，艾丝本来还在担心他们，这下终于松了口气。不过贝尔等人一路上好像遇到很多状况，听说他们走出摩天楼设施（巴别塔）时遍体鳞伤。



（明天去探望他们一下好了……啊，可是我不知道他们总部在哪里……）



一边听着蒂奥娜等人吵嚷的声音，艾丝想着不知为何详细位置不明的【赫斯缇雅眷族】大本营，正在冥思苦索时……



「啊，明天我们要去都市外唷——」



脸色微醺的洛基，冷不防地冒出这么句话来。



「怎么回事，没头没脑的……」



里维莉雅狐疑地弯着眉毛，代替【眷族】道出心声。对于善变主神的指示，其他团员们也露出傻眼或苦笑的表情。



面对这样的眷属们，洛基仍旧红着脸，满意地微笑。



「既然远征也结束了，就当作休息，来趟员工旅游吧！」



「咦！旅游？好像很好玩——！」



「你还当真啊，白痴。」



「你说什么——！」



蒂奥娜的怒吼声四处扩散，不过艾丝等人也跟伯特说的一样，没把洛基的话当真。洛基不是第一次做这种毫无计划的发言，而且大抵总会发生些状况，把团员搞得晕头转向。



就在团员们自然地提高警戒，心想洛基又在打什么鬼主意时，只有芬恩似乎理解了神意，现出笑容。



「你打算去哪里旅游？」



「嗯～，详细情形回总部再说，不过呢——」讲完开场白后，洛基掀起嘴角。



「就在出了都市不远的地方……港都（梅伦）啦。」