我可没有向你求救。琉瞥了对方一眼，如此回答。



平常的琉绝不会有这种言行举止，但受到外界压抑已久的她早已耗尽了心力。最重要的是，她怕自己又会打掉少女的善意（手），惹来一顿责备的眼神。



听到琉的回答，亚莉榭好像很意外地连连眨眼。



然后，讲出了一句毫无忌惮的话来：



「你这小姐好孤僻喔。」



这句话……



让琉瞬间火气都来了。



伴随著被说中痛处的感受，屈辱与愤怒支配了她的全身。



她天蓝色的眼眸变得尖锐刺人，从兜帽底下瞪著对方。



「你想说因为我是精灵吗？」



「嗄？」



对方呆愣的蠢笨表情，让琉终于忍无可忍，愤怒地吼叫了：



「我──又不是我自愿成为精灵的！！」



这是她来到这座都市以来，第二次的情绪爆发。



她忘掉平时一板一眼的讲话方式，用符合年纪的口吻发泄情绪。



哈啊，哈啊。后巷里响起她紊乱的喘息声。



两名少女的视线互相交缠。



被琉这样大声辩解，亚莉榭过了一会儿后──「哼！」了一声。



她很刻意地嗤之以鼻。



「你这小姐在说什么呀？真呆耶。」



「什……！？」



「我啊，才不～～～～～是因为你是精灵才这么说的！！」



然后她用比琉更大的嗓门，斩钉截铁地告诉琉。



「孤僻倔强又顽固是你这小姐自己的个性吧？不要乱怪在种族头上！」



面对错愕的琉，少女逼近过来。



她竖起食指对准了琉的眼睛，当著琉的面前连珠炮般地说了：



「矮人当中也有风度翩翩的绅士大叔，精灵当中也有让人看不下去的粗人！跟种族才没有关系！我就明说了，你这小姐这样真的很逊！！」



琉受到一种彷佛挨了一耳光的冲击。



少女的每句话都强烈摇撼了她的内心深处。



琉哑口无言，满心动摇。感觉就像来到欧拉丽之后直至今日──包括对那女神乱发脾气在内，自己的所作所为全被谴责了一遍。



听了少女真诚的劝戒，琉才总算能接受自己的过错。



「……你说得没错。」



经过长长的沉默。



琉低声如此说了。



「我是个卑鄙的人，把所有的不顺心全说成种族的错……我真幼稚。」



曾几何时，琉变得把所有问题都归咎于精灵天性，只会悲叹老天不公。



对初次接触到的乡里之外的世界不知所措，在情绪不安定的状态下，变得只会胡乱叫骂。



她承认是自己大错特错，羞得无地自容。



琉视线落在脚边的铺石地上，抬不起头来。



「哎呀，勇于认错啊。换作是平常人的话不是气得脸红脖子粗，就是绝对不肯承认耶。……你这位小姐虽然孤僻，但是好诚实喔。不对，应该说是循规蹈矩吧。」



面对这样的琉，亚莉榭当场消了气般说道。



「──不过，我很喜欢像你这样的人喔。」



接著，她笑了。



看到对自己露出的率真笑脸，抬起头来的琉睁大眼睛，不知如何是好。



真是个不可思议的少女。



一个与头上的晴朗蓝天相映成趣的红发少女。



琉从未见过这样的人物。



「你也拜倒在我的正确理论下了！哼哼，真不愧是我！」



……总是多说一句话似乎也是她的特质。



琉一面感觉到自己的神情变得有点怪，一面拿掉了兜帽与蒙面布。



「谢谢你救了我，容我致上谢意。」



琉看著对方惊讶的双眼，带著诚意致谢后，亚莉榭•罗斐尔破颜笑了起来。



「看你一副有心事的表情，一定是遇到了困扰吧？不嫌弃的话，可以讲给我听。」



她就这样对琉露出平易近人的笑容，如此说了。



她一定就像这样，对谁都一律平等吧。被她有些强硬地从后巷带到广场的琉如此心想。



两人坐在水花飞舞的喷水池旁，琉一回神才发现，自己已经将总忍不住拒绝他人的烦恼倾诉了出来。



「哦……我有听说过精灵的习性，但没想到对一些人来说是这么大的问题耶。」



感觉好不可思议。



此时她竟已对这萍水相逢的少女敞开了心扉。



琉不知有什么词汇可以形容这份心情。



一边倾听，一边适度回话的亚莉榭，在琉一说完的同时，迅速把脸凑了过来。



「既然这样，多练习就好啦！练习被人握手而不要挥开！」



「什……」



她这种把自己至今的懊恼一笑置之的提议，让琉错愕不已。



「现在马上就试试看吧！手借我好吗？」



「请、请等一下，我……！」



「我很快就要成为第三级冒险者了！不管你怎么打我，我都不痛不痒！别担心，来！」



看到亚莉榭试著握起自己的手，琉怕自己会拒绝她，想离她远点。



但却被自称高级冒险者预备军的少女一把抓住──紧紧握住了她的手。



「────」



彼此的手指与手指互相交缠。



手继续握著。



琉的手，并没有要打掉亚莉榭的手的迹象。



被少女握住的手掌，感受得到她的体温。



「什么嘛，根本就没事啊。害我白紧张一场。」



「不，怎么会……」



天蓝色眼眸紧盯著被握住的手不放。



她无法理解此时发生的状况。



亚莉榭注视著琉如此惊愕的侧脸，慢慢地笑逐颜开。



「欸，你要不要加入我们的【眷族】？」



然后她继续握著琉的手，向琉提出了邀约。



「咦……」



「你这个人我喜欢！虽然有点死脑筋，但你是个勇于认错的精灵。更重要的是，你一定很讨厌不正当的行为吧？就跟我们一样！」



「可、可是，我……」



「我不会强迫你的！但只是来参观一下也好，就来看看吧！」



亚莉榭从喷水池边站起来，与她手牵手的琉也自然而然跟著起身。



琉无法挥开她的手。



彷佛找到了某种弥足珍贵的事物，她不禁舍不得放手。



「对了，还没问你的名字呢！欸，告诉我好吗？」



「……琉。琉，璃昂……」



琉被她拉著手，慌乱无主地回答之后……



红发少女回过头来，脸上浮现快活的笑容。



「什么，名字就叫琉？好难叫喔，从今天起我就叫你璃昂啰！」



发现少女对她的称呼从「你这小姐」变成了「你」──感觉少女与自己拉近了距离，让琉不知为何，胸中产生了一股暖意。



「阿斯特莉亚女神，我回来了！」



琉在亚莉榭的带路下，来到了坐落于都市西南部的一幢宅第。



走在跟某份地图相同的路线上，琉心里早有预感，而当她穿过玄关走进大厅时，果然看到一位蓝色眼眸的女神坐在椅子上打毛线。



「你回来了，亚莉榭。哎呀，她是……呵呵，这样呀。原来事情变成这样了。」



见到晃动著核桃色长发，欣喜地微笑的女神──阿斯特莉亚，让琉总觉得有点难为情，又好像脸颊发热，总之就是那类感觉。



结果与这位心地善良的女神再度相逢，琉行了一礼做为回应兼致歉。



「团长大人，这位精灵女士是哪位呀？」



「你又把人当流浪狗捡回来了啊～」



「劝你还是改掉跟人初次见面时装乖宝宝的毛病比较好喔，辉夜！璃昂可是正式的新进团员候补喔，莱拉！」



大厅的几张长沙发上还有几名其他种族的少女，各自用不同姿势放松休息。



亚莉榭回答过她们几个派系同仁后，将琉带到房间中央，开始介绍：



「璃昂！这里就是我们【阿斯特莉亚眷族】的总部！我们有十个团员，主神当然就是在那里的阿斯特莉亚女神！」



附带一提，团长就是我！亚莉榭得意地补上一句。



同时她也告诉琉，她们是成立至今年月尚浅的新兴派系。



「我们除了做为探索类派系进行活动之外，也在努力维持都市治安喔。」



「维持治安……？是受了管理机构（公会）的命令吗？」



「不是！我们是遵循我们的正义而行动！」



「正义？」



琉回问之下，「没错。」亚莉榭点了点头。



「我们是在司掌正义与秩序的主神（阿斯特莉亚女神）名下，更正世间的错误！扑灭所有的不合理！我们的正义就是阿斯特莉亚女神，以及各自的理想！只要有阿斯特莉亚女神在，我们的正义绝不会迷失方向！」



亚莉榭引以为傲地讲述了她们的信念，以及正义。



就某种意味来说，听在琉这个局外人耳里，这番话显得有些盲目。



假如主神（阿斯特莉亚）出于一般常说的天神任性利用她们，她们三两下就会沦为滑稽的提线木偶。



──然而同时，她也确信不会发生那种事。



此时仍以温柔目光凝望著亚莉榭、其他团员以及琉的阿斯特莉亚，既不会违背她们的信赖，也不会弃她们于不顾。她无庸置疑地是一位比谁都更爱孩子们的神格高尚者。



亚莉榭等人对她寄予的全副信赖，正是阿斯特莉亚与其他神之间的差别。



「当然，正义会与他人的正义发生冲突！别人也有他们的许多理想，这是理所当然的！」



有多少人就有多少理想，就有多少贯彻到底的意志。



少女告诉她，正义的宿命就是会与他人发生冲突。



「──但是，现在欧拉丽当中横行霸道的，绝不是什么正义！！」



讲到这里，亚莉榭语气坚定地断言。



「璃昂，你觉得现在的欧拉丽看起来怎么样？街上的人有笑容吗？」



「……大家都在害怕些什么，就像淤积的河川。」



「没错！欧拉丽如今，正陷入昏乱的世局！大名鼎鼎的宙斯与赫拉的【眷族】败给『黑龙』以来已经五年了，恶势力却仍然在都市里横行！」



宙斯、赫拉两大派系挑战「三大冒险者委托」失败。



就连人在精灵乡的琉都听说过那个事件。而亚莉榭告诉她，事件结果导致以黑暗派系为首的混沌局面即将覆盖全欧拉丽。



「洛基与芙蕾雅两大派系不用说，最近迦尼萨的派系也在尽力！赫菲斯托丝的铁匠集团也是！可是，这样还不够！」



「……」



「我们必须起而行！然后为这黑暗时期画下句点！」



她们要靠自己的双手平息欧拉丽的混乱期。



张开双臂的少女，说的都是真心话。



「欧拉丽是『世界的中心』，一旦这个地方动荡不安，造成的影响会波及整个下界。欧拉丽不需要什么混沌！」



「亚莉榭……」



「现在欧拉丽需要的是正确的秩序，以及百姓的笑容！」



好耀眼。



专一的意志与信念，还有亚莉榭散发荣耀光辉的眼眸。



少女毅然决然的神情彷佛撼动了琉的内心，深深吸引了她。



「……为此，我们需要伙伴。需要与我们志同道合的同志。」



原本热烈讲述理想的亚莉榭，这时语气转为平静，定睛注视著琉。



承受著她的视线，琉在女神与团员们的凝望下，阖起眼睑。



琉一直想要的，必定就是立场相等的朋友。



想要能互相尊敬的同伴。



她来到欧拉丽，是因为她期望能得到在精灵乡得不到的某种事物。



然而，现在又是如何？



她现在的心思是？



听到初次握起自己的手的外族少女诉说衷肠，琉的心在向她诉求什么？



她回想起来。



回想起险些遭到恶汉们欺凌的自己，或者是当时那股填胸的义愤。



以及解救了自己的少女身影。



少女（亚莉榭）的笑容与女神（阿斯特莉亚）的慈爱，重回她阖起的眼前。



「我也……」



琉睁开眼睛，回望著亚莉榭的绿眸。



「我也能扛起你们所说的正义吗……」



「──当然啰！欢迎你加入，璃昂！」



亚莉榭破颜而笑。



其他团员们也发出喝采，阿斯特莉亚也满面含笑。



「谢谢你愿意加入我们的【眷族】，琉•璃昂。」



「不……这都得感谢您，以及亚莉榭。是你们为迷失方向茫然伫立的我，指出了一条路……」



琉在另一个房间脱下衣服，背对著阿斯特莉亚这么说，表达她的谢意。



不久，刻下了【能力值】的她名正言顺成为了女神的眷属，也获得了派系的徽章。



是正义之剑与羽翼的标志。



「好了，来举行新伙伴的入团典礼吧！大家集合！」



尽管有团员想拍拍新进同仁的肩膀而被琉不小心摔了出去，引发了一场骚动，总之亚莉榭等人就在大厅中央围成了一圈。



诺茵、妮兹、莱拉、阿丝泰、乐娅娜、辉夜、塞尔堤、依丝卡、玛琉。



少女们很多都跟亚莉榭年纪相仿。



都是非精灵的外族伙伴。



在阿斯特莉亚的含笑凝望下，琉等人将手重叠在一起。



「我们是【阿斯特莉亚眷族】，是司掌正义与秩序的阿斯特莉亚女神之眷属，必为欧拉丽带来安宁！──向正义之剑与羽翼发誓！！」



「「向正义之剑与羽翼发誓！」」



接在亚莉榭的发言之后，少女们齐声唱和。



然后，在同伴们的视线集中下……



琉脸上浮现笑意，照著做了。



「──向正义之剑与羽翼发誓。」



这句誓言，直到五年后离别之日来临前，从未遭到毁弃。