「你虽然很坏心眼，但并不邪恶。那么，一定是有什么理由吧」



这样说着，赫斯缇娅真的在这里咕咚一声躺下，懒散起来。



维拉愣了一下后，眉头紧锁。



「嗯啊。好想要暖炉啊。虽然我不是司掌季节的神明，但果然还是更喜欢温暖呢」



「……喂」



「咋啦？」



「你什么都不问吗？你不打算问老实人(我)些什么吗？」



「不会哦。因为你，刚才不是说过『冬对我而言比较方便』吗。那么我多管闲事或者问长问短，是对你来说不方便的事吧？」



冬之女神明显露出了惊讶的表情。



「神明是很任性无常的呢。『慈悲』也是有着各式各样的形式」



「————」



接着，面对停止动作的她，赫斯缇娅若无其事地说道。



「我觉得你要是再稍微不这么害羞的话，布丽姬特也会允许你的吧」



这么说的赫斯缇娅令维拉缄口不言。



她瞥了一眼脚尖下的圣泉。



那既是泉水，亦是『镜子』。



水面仅仅在一瞬间，映照出了并非此地、位于遥远低位的不完美的世界。



那里有着承受『顽疾』的孩子们。也就是有着『不治之症』这种无聊东西的家臣一族。而且神明【维拉】知道，如果处在寒冷刺骨的环境，他们的『顽疾』就能够得到丁点的抑制。



司掌季节的诸神的此消彼长，也会影响孩子们居住的『下界』。



虽然根据诸神间的约定，禁止对下界的直接介入和干涉，但如果是因为神明之间吵架引起的『余波』就没办法了。



她是这么想的吧。被这样看待，对维拉来说比较方便。



就是说，是这么一回事吧。



（这就是，『悠久圣火』【赫斯缇娅】吗……）



和带来严冬的维拉完全相反。



用不灭之火焰，赐予寻求者温暖和加护的请愿者的庇护者。



把维拉的『心血来潮』大错特错地误认为是『慈悲』的女神，并没有将这处泉水的真实情况以及维拉的神意，全都看透吧。



不过，赫斯缇娅会给予『慈爱』。



会给予维拉，以及她眼中映出的人们。



发出「嗯~啊」的声音，躺成大字型，还在滚来滚去的身姿，看起来只是懒惰的化身。但却没有受到众神最为厌恶的『无聊』的荼毒，如同燃烧至今的圣火(火焰)一般，一直等待，一直守望着。



（啊啊，原来如此。自从初次见面的瞬间就感觉非常不快，是这么个原因啊——）



维拉笑了。



宛如纯洁无瑕的少女般，露出笑容。



把不同于对『命令』自己之辈的敌意的『焦躁』，蕴于洁白如雪的笑容之中，她清楚地意识到了这点。



『这家伙的慈爱真惹人恼火』



我，讨厌这家伙啊——。



那是数千年以前，在还未开始向下界降临的天界的一隅，维拉和赫斯缇娅的相遇。