第十四章 王立瑟雷斯特利亚(2 / 2)
我照她说的从她身边走过,进到室内。
那好像是个兼做书斋与会客室的房间。
房间中央是夹著矮桌的沙发,另一头则是有张书桌,上面杂乱堆叠著各式各样的资料与书本。
背后传来关门的声响,又是那声讨人厌的声音。
「怎么了?请坐。」老师从我身旁走过,走向沙发。
「啊,是。」
我在老师对面的沙发上坐下。沙发很蓬松柔软。
「知道你来了这个国家,我真的吓了一跳喔?不过我知道你变成了旅人就是了。」
……?哎呀?
「您知道了吗?」
「是呀,我知道喔?」
「我应该没有跟芙兰老师说过这件事才对。」
毕竟我们也几年没见了。
知道我当上旅人的就只有包含我的父母在内、住在和平国罗贝塔里的人而已。芙兰老师会知道怎么想都很奇怪。
芙兰老师则是对著满脸疑惑的我说:
「伊蕾娜,你还记得修行结束后我对你说了什么吗?」
——再见了,伊蕾娜。我还会来玩,要好好期待喔。
不是,那个,她的确这么说过。
她淘气地笑了笑。「因为有事,所以我在你修行后的隔年又去了罗贝塔一次。然后伊蕾娜的母亲就跟我说你『出去旅行了』。」
「您跟妈妈见面了吗。」
「是呀——她很担心你喔。如果到了故乡附近,就回家一趟吧。」
「我正有这种打算。」
不过来到了这么远的地方,想要再会一定还太早。
「那就好。」
接著,芙兰老师隔了一拍这么问我:
「话说回来,伊蕾娜为什么会想当旅人呢?果然是受到了母亲的影响吗?」
……?
为什么这里会提到妈妈?我把头歪向一边。
「不,不是这样……小的时候我读了一部叫做《妮可冒险记》的小说,最主要应该是受到那本书的影响。」
「…………哎呀。」芙兰老师微微挑眉,「哼……原来如此。」就这样陷入了思考。
这个反应真奇怪。
「那个,怎么了吗?」
芙兰老师对我的问题摇了摇头。
「没有,没事——比起这个,你说《妮可冒险记》啊。你的兴趣还真不错呢,我也很喜欢那本书喔。」
「唔呵呵,我已经重复看了好几次,所以五本短篇的内容都已经会背了喔。」
我很骄傲。
「哎呀哎呀……那么你最喜欢的是哪篇故事呢?我喜欢的是最终回《魔女见习生芙菈》。」
「……!我也最喜欢那篇了!」
那个故事的确是——造访某个国家的魔女妮可收了名为芙菈的魔女见习生为徒,带她成长为魔女的故事。
在那个故事最后,妮可舍弃了魔女的身分,选择以一位单纯的女性在乡间生活。接著,当上魔女的芙菈成为了新的旅人——这样的内容。
「顺带一提,魔女见习生芙菈其实也是我喔。」
芙兰老师说出莫名其妙的一语。
「老师您在说什么啊。」
「究竟在说什么呢。」嗯呵呵,芙兰老师笑了。「《妮可冒险记》是部名作,在这个国家也很受欢迎喔。」
「可是,那已经是部很久以前的小说了吧。」
「好的作品会永传后世喔。」
「……这么说也是。」
对从以前就是书迷的我来说并不怎么高兴。
毕竟,作为旅程的一环,让我来亲自宣传这本书也不错……可惜最终由于在预算上遭逢顿挫而告终。
「话说回来。」
芙兰老师打断我的思考,突然这么说:「伊蕾娜什么时候要出国呢?」
「……我打算在后天出国。」
「后天吗?」
「是的。」
我不能在这里待太久。
——如果芙兰老师在的话就更是如此。
「明天有什么非做不可的事情吗?」
「明天吗?不,没有……」
「那么就是有空啰?」芙兰老师穷追不舍。
怎么了?
我有些犹豫,回答:「算是,有空……吧。」虽然不是无事可做,不过终究只是四处观光,所以说有空也没错。
「那太好了。」
芙兰老师笑了。
「怎么了吗?」
「不,明天我有点事情希望你能帮忙。」
「啊,好的。是没关系——可是我要帮什么忙呢?」
「我希望你能帮忙指导学生。」
「…………」
感觉有点可疑……
「我希望你能帮忙指导学生。」
不知为何她又说了一次。
感觉非常可疑……
接著我们聊了很多事情,忘了时间,尽情交谈。
旅途中遇到的各式各样的人、所造访的国家的故事、某处不知名的人的故事。
我们的对话一直持续,不知何时才会结束。
我甚至还想,乾脆就这样让时间静止算了。但是快乐的时间总是过得特别快,回过神来外面就已经是一片漆黑了。
「哎呀,已经这么晚了。今天就先这样回家吧。」
我明明想跟她多聊一点的说。
离开校舍后,芙兰老师虽然问我「要不要来我家过夜?」但我拒绝了。
越依赖她,我就一定越难回到旅程。
离别也会越痛苦。
我在夜色中寻找旅馆。
就在这个时候,某家的窗户映入眼帘。玻璃窗在月光的照耀下鲜明地映照出外头的景色。
上面是——
嘴角满是笑意的我的倒影。
○
隔天早晨。
在到处行走最后找到的便宜旅馆里醒来的我,立刻换装成魔女的装扮出门。
我在旅馆的入口处乘上扫帚飞上天空,目的地当然是王立魔法学校。我跟一大早配送报纸的小哥、代替马车骑著扫帚飞行的二人组轻声打过招呼后飞翔。早上的冷风刺激著肌肤,将剩余的睡意吹散到远方。
多亏有高大的钟塔作为标记,我没有迷路马上就到了。
从上空俯视学校,我看见校地内分散著不少人影——那些是学生们。
数量大约有二十人,跟昨天到处追我的数量几乎一致。
其中我看到了芙兰老师的身影。
我在她身旁跳下扫帚,站到地上。大地坚硬的触感传遍双脚。
「哎呀,早安。今天还真早呢,我明明没有跟你指定确切时间的说。」
芙兰老师对我露出笑容。
「就因为没有指定时间,我才提早来的。」
「哎呀哎呀,这难道是在责怪我吗?」
「哪里哪里,只是希望能被夸奖而已。」
「好棒好棒。」
「不用客气。」
「可是,这下就能比预定还早开始了呢——」
接著老师拍了两下手。
学生们连忙停止练习魔法,聚集过来。不只聚集,还是用全力奔跑冲来,我还看到有人因为著急害练习用的水洒了满地。
「大家,这位是灰之魔女伊蕾娜。昨天已经见过面了,应该都还记得吧?」
芙兰老师向聚集而来的学生们介绍我。
我低下头,说了声:「啊,大家好。」
「今天我想请她担任特别讲师。虽然她跟你们年龄相仿,但却是个优秀的魔女,不要小看她喔。」
接著,芙兰老师在看到学生们点头数次后——
「大家有问题要问她吗?」
对大家这么问。
立刻举起手的,是看起来脑袋不差、个性爽快的青年。
「选我选我~!男朋友呢?你有男朋友吗?」
哎呀我搞错了,是个脑袋很差、个性不纯洁的青年。
「没有,毕竟我是旅人。」
「请问关于魔法的问题。」芙兰老师直接了当地舍弃这个问题。「还有呢?」
接下来举手的是个怯懦的女孩子。她好像就是最开始跟我对峙的学生之一。
她战战兢兢地看著我问:
「那个……你擅长的魔法,是什么……?」
正经的问题让我松了口气。「我没有什么特别拿手的魔法。攻击魔法、操作魔法、变身魔法都应该还算过得去。」
「还有呢?」
有人举手。
「目前造访的国家中最喜欢哪个国家?」
「是这个国家喔。」
「哎呀,是拍马屁吗?」芙兰老师从旁插嘴。
接著又有人举手。
一个接著一个,问个不停。
「想当上魔女的契机是什么?」
「最大的原因应该是……看了叫做《妮可冒险记》的小说。」
「伊蕾娜的出生国在哪里?」
「是叫做和平国罗贝塔——很远很远,位在天边的国家。」
「教我魔法的秘诀!」
「唯有努力别无他法。」
「当旅人好玩吗?」
「是的,很好玩。」
「选我选我~!内裤呢?内裤是什么颜——」
在脑袋很差、个性不纯洁的青年被芙兰老师就物理上地击溃后,问答时间就强制结束了。
早上的课外教学进行得很朴实简单。
不过由于我完全不知道该如何指导学生,因此暂时在远方观察芙兰老师的教学方法。
她——
「哎呀,魔力的流动乱了呢。让心更沉静一点,使魔力安定下来。」
「魔力释出太多了,再节制一点。」
「那边,不要把水做成剑玩耍。」
……就像这样,她走到每个学生身旁,进行十分完整的指导。
嗯嗯嗯,原来如此。
那么我也来学学她吧——我用缓慢的步调走在学生之间。
现在好像还在进行魔法操作的训练,与先前相同,学生们练习用魔法控制瓶中的水。虽然这是十分基础的训练,但如此让物体遵照自己的意识行动是熟练魔法技巧的第一步。
我随意走著时,一个男学生问:
「啊,伊蕾娜老师。我的水没办法变成漂亮的球体,要怎么办才好?」
水球飘浮在他手中的魔杖前端,但却像是快沸腾般不断波动。
原来如此原来如此。
「你用了太多不必要的魔力呢,稍微放松一点。」
「是!」
紧接著——
哗啦,随著一声水声,男学生脚下出现一摊水洼。
「……好像会没办法控制耶。」
「太放松了呢。」
真可惜。
我对陷入沮丧的学生投以怜悯的视线,背后就传来「那、那个……」地一声缺乏自信的微弱嗓音。
回过身,是那个怯懦的女孩子。
「?怎么了吗?」我对她歪头。
「啊,是……那个,希望你能教我……」
「好好好,教你什么呢?」
女孩子吸了一口气。
「那个,我无论如何就是没办法好好操纵水……光是举起来就很吃力了……我该怎么做才好?」
她低著头说。
嗯嗯嗯。
「你做一次给我看看。」
「咦?啊,好……」
她用双手握住魔杖,将魔力送进装著水的瓶子。
玻璃瓶在十几秒后才有了动静。
首先是连瓶身一起离开地面,接著她才像是突然想起来一般从中取出水。然后,就在她把水举到与头同高的高度时,聚集成块的水停止了上升。
——就在我这么想的同时,水块突然掉落地面溅起水花。
「哎呀呀。」
「……我该怎么办才好?」
女孩子眼眶泛泪。
事态看起来相当严重。
「你好像还没掌握诀窍呢——我想,先从练习把水从瓶子里拿出来开始比较好。」
「好、好的……」
「把水从瓶子里拿出来再放回去,然后再拿出来。重复这个练习几次后,应该就能熟悉到某种程度了。慢慢来,找到自己习惯的方法,这才是最快的捷径。好好加油喔。」
「……好、好的!」
我能给的建议,也只有这点程度而已。
看著女孩子跑去装水,我再次迈开步伐。
接著,背后传来呼唤我的声音。
「这边这边~!伊蕾娜老师你看!这样帅吧?」
脑袋很差、个性不纯洁的青年戴著水做的王冠。
我无视他。
学生们都非常专心(一部分除外),所以就算我不主动跟他们说话,他们也会自己来找我寻求建议。果然是因为年龄比较相近,所以找我比较好问吗?
这种感觉并不差。
他们不停练习直到芙兰老师再次拍手。
早上的课外教学结束后,芙兰老师今天的工作好像就结束了。
从昨天的感觉看来,下午应该也有课外教学吧?我原本这么想,老师却说「早上有课下午就没有课,早上没上课的话就下午上」,代表一天会有一次课外教学的意思。
「为什么只上一次呢?」
我这么问。
「因为会累呀?」
她立刻如此回答。
「是考虑到学生一天上两次会累吗?」原来如此原来如此。
「不是,是我会累所以才不上课喔。」
「…………」
我不知道该说什么才好。
○
课外教学结束后,我被芙兰老师带出校舍,接著我们悠然在天空飞翔,朝某个高台前进。芙兰老师的扫帚在高台的顶端降落。
我也跟著她,柔软的草皮在脚下发出脆响。
环顾四周,淡绿色缓缓地描绘出弧线。
木头制成的简朴栅栏后是辽阔的街景。
民宅颜色各有不同,风吹向眼前的树木,卷起树叶带往远方。对面十分具有存在感的高塔便是校舍所在。
蔚蓝的天空飘著云朵,每片都清澈洁白。
「这里是我最喜欢的地方喔。」
——风景很漂亮吧?芙兰老师说。
「是的,非常漂亮。」
「那就好。」
徐徐吹来的微风使芙兰老师的黑发微微飘摇。
接著她说:
「在你离开这个国家前,我想让你看一次我最喜欢的景色。」
然后她笑了。
我看到她也感到一抹笑意浮上嘴角。
「谢谢您。」
「不用客气——你明天早上就要离开了呢。」
「是的,因为我不能在这里待太久。」
「真可惜……我们的学生都很喜欢你的说。」
「他们纯粹是觉得年轻的魔女很稀奇而已。」又或许是觉得旅人很稀奇。
「光这样就能让他们喜欢也很厉害喔。我到现在都还是会被学生们闪躲呢。」
「…………」
与其说是被闪躲,不如说是因为难以掌握的个性,使学生不知道该如何取得距离吧。
我没说出口,我也说不出口。
「怎么了吗?」
「……不,没事。」
我像是逃离芙兰老师的视线般,看向远方的学校。「这么说来,那所学校教的是魔法呢。」
「?是呀。」
「毕业之后呢?」
「很平常地在国家内工作喔。比如说,从事配送货物的工作、载运人类的工作等。你在这个国家观光的时候,应该看过很多在屋顶上飞行的魔法师了吧?」
原来如此。
「在大街上表演魔法的也是从这个学校毕业的学生吗?」
在路旁表演魔法、操纵人偶、围绕在魔法制造出的效果中歌唱的人都是。
街上看到的每一个魔法师都是在王立魔法学校学习魔法的人们吧。
芙兰老师点头回应:
「是呀——不过,他们应该是因为出于兴趣才这么做的,并不是正式的职业。」
「兴趣吗……可是他们有收钱呢。」
「对呀,他们那应该有收钱吧。不过他们并不是因为想赚钱,才表演魔法的喔。」
「那又是为什么?」
「是因为他们喜欢。」芙兰老师清楚地说,「伊蕾娜也是因为喜欢才出来旅行的对吧?跟你一样,他们也是因为喜欢让人们高兴才这么做的。」
「…………」
不是为了钱,而是为了自己。
又或者是,为了别人。
就因为喜欢。
自从进到这个国家以来,我每每感觉到这是个美丽的国家。漂亮的街景、广阔的领土、带著微笑生活的人们。每跟他们相遇,我就感动到不禁叹息。
这说不定是因为王立瑟雷斯特利亚这个国家——在某处跟我的旅程本身有所重叠。
「这么说来,伊蕾娜喜欢什么东西呢?」
芙兰老实唐突一问。
「我喜欢旅行。」我立刻回答。
「除了旅行之外呢。」
「…………」
除了旅行之外,我究竟喜欢什么呢。
果然应该是使我踏上旅行的契机吧。
「应该是书吧。」
「书……」隔了一阵子,「除了书以外呢?」芙兰老师又问了一次。
这样实在是有点太露骨了。
「那个,从刚刚开始就怎么了?」
「没有,我有点好奇。」
「难不成是想送我饯别礼吗?」
我半开玩笑似的说。
「是啊,算是。」
接著令我困扰的是,她很乾脆地肯定了。
喔喔,居然。
「……啊,不是,不用这么客气,饯别礼什么的,有这份心意我就很高兴了。」
「好了好了别这么说,就告诉我你喜欢的东西吧?比如说,花怎么样呢?」
「这已经是在诱导我了吧。」
「花不错吧?啊,蝴蝶好像也不错呢。」
「那是芙兰老师喜欢的东西吧。」
「因为是我喜欢的东西,所以身为徒弟的你应该也喜欢呀?」
「这什么乱七八糟的理论。」
「你难道不喜欢蝴蝶吗?」
「普通。」
「原来如此,普通喜欢。」
「请当作介于喜欢与讨厌之间。」
「那么花怎么样呢?」
「变回来了呢。」
「怎么样呢?」
「算是,喜欢吧……」
「那太好了。」
「……?什么太好了?」
「那是我这边的事。」
芙兰老师露出一如往常的笑容这么说。明明一直问问题,换做我问她却什么也不回答。
不管是跟她一同相处的一年间,还是许久不见的现在,芙兰老师果然就是芙兰老师。我到现在都还不太了解她是怎样的人。
不过就因为不知道,她才是她吧。
我已经习惯了。
「到底是什么,我很好奇。」
虽然早就知道她会怎么回答,但我还是姑且一问。接著,芙兰老师给我预料之中的答案。
她俏皮地闭起一只眼。
「等明天就知道了。」
这么说。
她究竟在说什么呢?
「我明天早上就要离开这个国家了喔……」
「是呀,所以等离开国家的前一刻就知道了喔——明天早上,我们在国境大门前再见吧。」
○
接著时间流转,来到隔天早晨。
我缓缓走在大街上——沿著第一天走过的路,朝国境大门走去。我走过商店街、看著天上飞行的魔法师们、穿过宛如拱桥般挂在建筑物间的绳索、闻著某处飘来的花香。
我不断地走。
像是不舍得离开。
「…………」
但是,只要踏出步伐,总有一天会抵达是理所当然的道理,我来到国境大门边。
卫兵察觉到我靠近对我点头致意,我也慢了一拍点头回礼。
只要向前再走几步,就会离开这个国家了。然而环顾四周,却都没有看见芙兰老师的身影。
……由于没有指定详细时间,所以她可能还没到。
「…………」
说不定,一声不响离开这个国家比较好。
虽然不知道芙兰老师想送我什么——不过从昨天的对话听来,应该是会送我花吧。可是收下花也只让我困扰而已。
花总有一天会凋零腐烂,在那之前都舍不得放手更让人倍感空虚。
而且,每当在别的地方看到同样的花时,我或许会想起芙兰老师跟这个国家。
这对旅人来说并不是好的倾向。
只会徒增悲伤而已。
「…………」
就这样离开的话,应该就能避免痛苦的回忆了吧。
既然如此,我果然还是应该就这样直接离——
「……咦?」
正要踏出的脚步突然停了下来。
有东西从天而降。红色、蓝色、黄色、粉红、紫色,五颜六色的花瓣飘然如雪、绽放著芬芳悠然落下。
我立刻就察觉这种景色就常识上来说不可能发生——抬头一看,眼前果然出现她的身影。
「还真早呢——伊蕾娜。我们差点来不及准备喔。」
——我们。
对我挥手的芙兰老师身旁,是学生们的身影。他们边洒下手上花篮中的花瓣,边在空中盘旋。
每个人都面带笑容。
「伊蕾娜。」
芙兰老师从扫帚上对我说:「我没有权力留下自愿成为旅人的你,我能做的,就只有这些而已。」
「……老师。」
「你高兴吗?」
「…………」
我开口回答。
奋力吸进一口气,说:「是,非常高兴。」
接著我向前走去,五彩斑斓的花瓣在我身旁不停旋转。
「伊蕾娜。」
芙兰老师呼唤我。「我跟学校的学生们都由衷支持你的旅程,请你绝对不要忘记。」
「…………」我抬头仰望天空。「我也绝对不会忘记大家。」
终于,我站到门前。
卫兵对我行了一礼,让开路。
另一头是一片平缓的平原地带。
「伊蕾娜。」
最后一件事——空中的芙兰老师看著我。「我们总有一天再见吧。直到那天为止,再见了。」
她这么说。
她一定带著一如往常的微笑吧。
所以,我也带著微笑回应:
「……好的!」
○
扫帚在平原地带上飞行。
花草在太阳的照耀下闪耀,在微风的吹拂下摇摆。万里无云的蓝天延伸到很远、很远。
扫帚上的,是一个魔女,也是个旅人。
年纪很轻,不到二十岁。
灰色的发丝摇曳,琉璃色的双眸望向无垠的草原与蓝天的交界。
身穿黑色三角帽与长袍、配戴象徵星辰的胸针,她吹散花草不停飞行。
扫帚的方向,朝著未知的世界。
下一个造访的会是什么国家?下次会遇到什么样的人?是全是魔法师的国家吗?或许是物价特别高的国家。又或者,国家本身已经毁灭了。
心里想著这些,旅人不停飞行。
那个旅人,究竟是谁。
是我。